한국 국적의 대형 유조선이 호르무즈 해협 통과를 시도하고 있다고 <블룸버그> 통신이 보도했다. 보도가 사실로 확인될 경우 한국 선박이 호르무즈 해협을 통과한 것은 미국의 이란 침공 이후 이번이 처음이다.
20일(현지시간) <블룸버그> 통신은 "한국 국적의 초대형 유조선 한 척이 현재 호르무즈 해협 통과를 시도하고 있는 것으로 보이며, 성공할 경우 이는 동아시아 국가 소속 선박으로서는 첫 번째 통과 사례가 될 것"이라고 보도했다.
통신은 선박 추적 데이터를 이용해 쿠웨이트산 원유를 실은 해당 유조선이 이날 오전부터 호르무즈 해협 수로에 진입했다는 점을 송신하기 시작했다고 밝혔다. 선박 추적 사이트는 마린트래픽에 따르면 현재 해당 선박은 라라크섬 남쪽을 지나 오만만으로 진입하고 있다.
통신은 이 선박이 "초대형 원유운반선(VLCC)"이라며 목적지는 한국의 울산으로 표시되고 있다고 전했다. 통신은 "서울 소재 해운사 HMM이 소유하고 있으며, 이 회사 소속 벌크선 한 척은 이달 초 호르무즈 해협에서 공격을 받은 바 있다"고 보도했다.
통신은 "이 선박은 같은 날 유사한 경로를 따라 호르무즈 해협 통과를 시도한 중국 소속 초대형 유조선 두 척의 뒤를 따르고 있다"라며 "다만 이 선박들이 실제로 해협을 성공적으로 빠져나왔는지는 아직 확인되지 않았다"고 전했다.
통신에 따르면 중국 유조선 두 척은 카타르 및 이라크산 원유를 싣고 중국 취안저우를 목적지로 표시한 '오션 릴리(Ocean Lily)'호 인데, 이 선박은 이날 이른 오전부터 위치 신호 송출을 중단했다. 또 이라크산 원유를 싣고 중국 남부 수이둥을 목적지로 표시한 '위안구이양(Yuan Gui Yang)'호는 역시 수 시간째 같은 위치에 정박 상태로 머물러 있다고 통신은 전했다.
통신은 "만약 이 세 척의 초대형 유조선이 향후 몇 시간 안에 안전하게 호르무즈 해협을 빠져나오는 데 성공한다면, 이는 최근 며칠 사이 해당 항로를 통과하는 원유 수송량 증가 흐름에 힘을 보태는 동시에, 2월 말 중동 전쟁 발발 이후 가장 활발한 초대형 유조선 통항일 가운데 하나로 기록될 수 있다"고 의미를 부여했다.
홍콩 선적의 오션 릴리호는 '에이블 베스트 디벨롭먼트(Able Best Development Ltd.)' 소유인데, 이 회사는 선박 관리사인 '시노켐 쉬핑 하이난(Sinochem Shipping Co. Hainan)'과 상하이 주소 및 연락처를 공유하고 있다. 시노켐 쉬핑 하이난은 중국 국영 에너지 대기업 Sinochem Corporation 의 자회사다.
위안구이양호는 중국 정부 지원을 받는 코스코 쉬핑 산하 '코스코 쉬핑 에너지 트랜스포테이션(Cosco Shipping Energy Transportation)'이 소유 및 운영하고 있다.
HMM을 비롯한 나머지 두 중국 선박 관리사는 통신의 사실 확인 요청에 응하지 않은 것으로 전해졌다.
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