연합뉴스에 따르면 브랜드 유에스에이(Brand USA)가 해외 관광객 유치 확대를 위한 두 가지 핵심 사업을 공개했다. 프레드 딕슨 사장 겸 CEO가 이번 주 미국 관광청 주최 IPW 행사 무대에 올라 'America the Beautiful' 플랫폼의 대대적인 확장 계획을 밝힌 것이다.
새롭게 선보이는 사업은 'Get Facts. Get Going.'과 'American Originals' 두 축으로 구성된다. 전자는 비자 요건, 입국 심사 절차, 각종 수수료 정보를 실시간으로 통합 제공하는 상시 운영 플랫폼이다. 후자는 패션·음악·음식 등 전 세계인이 열광하는 문화적 원류를 탄생시킨 미국의 인물과 지역을 조명하는 스토리텔링 콘텐츠 시리즈다.
플로리다주 포트로더데일과 독일 프랑크푸르트에서 동시에 발표된 이번 전략은 내달부터 시작되는 굵직한 국제 행사들과 맞물려 있다. FIFA 월드컵 개최, 미국 건국 250주년 기념, 루트 66 개통 100주년 등이 줄줄이 예정되어 있기 때문이다.
딕슨 CEO는 "여행 수출을 통한 경제 기여라는 조직 본연의 사명에 충실하면서, 방문객 신뢰도와 수요를 동시에 끌어올릴 절호의 기회를 맞았다"고 강조했다. 그는 이어 "해외 잠재 방문객들에게 미국이 언제든 손님맞이 준비가 되어 있으며 진심 어린 환대가 기다리고 있음을 전달하는 데 역량을 집중하겠다"고 덧붙였다.
지난해 10월 전 세계에 론칭된 'America the Beautiful' 캠페인은 이미 상당한 성과를 거두고 있다. 월별 조사 결과를 보면 응답자 70% 이상이 해당 캠페인 접촉 후 미국 방문 의향이 높아졌다고 답했다.
이번에 추가된 두 사업은 기존 플랫폼과 유기적으로 연결되도록 설계됐다. 'America the Beautiful'이 영감을 불어넣는 역할을 맡는다면, 'American Originals'는 구체적인 여행 계획 수립을 유도하고 'Get Facts. Get Going.'은 실제 방문을 가로막는 정보 장벽을 허무는 기능을 담당한다.
데이터 기반 통합 전략 체계 아래 운영되는 브랜드 유에스에이는 사우스다코타주, 앨라배마주 등 관광지 파트너와 힐튼 같은 글로벌 기업과의 협업도 확대할 방침이다. 플랫폼 도달 범위 확장과 타깃 마케팅 효율성 제고가 목표다.
특히 'Get Facts. Get Going.' 플랫폼 출범은 시의적절하다는 평가를 받는다. 비자 심사 절차, 비자 무결성 수수료, 국립공원 입장료 등을 둘러싼 부정확한 정보가 소셜미디어를 통해 확산되며 잠재 여행객들에게 혼란을 주고 있었기 때문이다. '안심하고 미국 여행하세요(Travel with Confidence to the USA)'라는 슬로건을 내건 이 사업은 visittheusa.com/entry를 통해 검증된 최신 정보를 제공한다.
해당 플랫폼은 글로벌 주요 시장 대상 유료 미디어 캠페인, 여행사 교육 프로그램인 '미국 발견 프로그램(USA Discovery Program)', 언론인 초청 체험 프로그램 등과 연계해 지속적으로 업데이트된다. 브랜드 유에스에이는 미국 관세국경보호청(CBP)과도 공조 체계를 구축해 정보의 정확성을 담보할 계획이다.
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