한화 이글스 출신 외국인 투수 라이언 와이스가 미국 메이저리그 무대에서 방출 위기에 몰리면서, 그를 향한 한국 무대 복귀 가능성이 조심스럽게 고조되고 있다.
미국 매체 'MLB 트레이드 루머스' 보도에 따르면 이번 시즌 빅리그 마운드를 밟았던 휴스턴 애스트로스의 라이언 와이스에 대한 방출 가능성이 잇따라 제기되고 있다. 현지 언론은 휴스턴 구단이 와이스를 사실상 포기했으며, 계약을 실행하지 않고 조만간 방출할 가능성이 매우 크다고 진단했다.
와이스는 메이저리그 9경기에 등판해 평균자책점 7.62를 기록하며 극심한 부진에 시달렸다. 시속 153km에 달하는 위력적인 빠른 공을 보유하고 있음에도 불구하고, 고질적인 볼넷 남발과 제구 난조를 극복하지 못한 것이 발목을 잡았다. 결국 부진을 면치 못하던 와이스는 지난 6일 트리플A로 강등되는 수모를 겪었다.
당초 미국 무대에서 기대했던 150억 원 규모의 대형 대박 계약 대신, 현재로서는 260만 달러만을 손에 쥔 채 짐을 싸야 할지도 모르는 처지에 놓이게 됐다.
와이스의 미국 내 입지가 위태로워지면서 국내 야구팬들의 시선은 자연스럽게 그의 다음 행선지로 향하고 있다.
과거 한화에서 활약할 당시 압도적인 기량으로 팬들 사이에서 '대전 예수'라는 별명까지 얻었던 만큼, 그의 한국 행보에 이목이 쏠리는 상황이다. 현재 와이스의 한국 무대 보류권은 한화 이글스가 쥐고 있다.
대전 예수의 귀환을 바라는 팬들의 목소리가 높아지는 가운데, 과연 와이스가 친정팀 한화의 유니폼을 다시 입고 한국 마운드로 복귀할지 귀추가 주목된다.
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