국민의힘 충북도당 스레드 게시물 캡처
스타벅스코리아의 마케팅 프로모션 행사와 관련해 5·18 민주화운동 폄훼 논란이 사회적으로 거세게 불거진 가운데 국민의힘 충북도당이 이를 공식 사회관계망서비스 계정에서 희화화하는 취지의 게시물을 전개해 물의를 빚고 있다.
19일 오전 국민의힘 충북도당 스레드(Threads) 계정에 "내일 스벅(스타벅스) 들렸다가 출근해야지 굿나잇"이라는 내용의 글이 게재됐다.
이후 국민의힘 소속 김선민 경남 거제시장 후보의 소셜미디어 홍보팀 계정으로 "가서 샌드위치 먹어야징"이라는 댓글이 달렸고, 곧 다시 충북도당 계정으로 "내일 아침은 샌드위치당"이라는 대댓글이 남겨졌다.
두 계정은 각각 20대 관리자가 운영하는 것으로 알려졌다. 게시물이 올라온 시점이 스타벅스 측이 민주화운동 폄훼 논란에 대해 사과문을 발표하고 불매 운동으로 확산하는 정황 이후라는 점에서 고의적인 희화화 의혹이 짙어졌다.
여론의 비판이 거세지자 국민의힘 충북도당과 김 후보 측은 게시글과 댓글을 즉각 삭제하고 공식 사과문을 게재했다.
국민의힘 충북도당 사과문 / 스레드
충북도당은 사과문을 통해 "도당 공식 SNS에 게시된 부적절한 게시물로 인해 유가족분들과 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 고개 숙여 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.
이어 "해당 게시물은 5·18 민주화운동이 가진 역사적 의미와 희생자 및 유공자분들의 아픔을 깊이 헤아리지 못한 명백한 잘못이었다"라며 "민주주의를 위해 헌신하신 분들의 숭고한 뜻을 기려야 할 엄숙한 날에 큰 상처를 드린 점에 대해 깊은 책임을 통감한다"고 밝혔다.
아울러 "앞으로 게시물 작성과 관리 과정 전반을 더욱 면밀히 점검해 유사 사례가 반복되지 않도록 유의하겠다"고 덧붙였다.
김 후보 캠프 측 역시 해명 자료를 내고 "김 후보가 직접 댓글을 작성한 게 아니라 계정 운영을 담당하는 캠프 관계자가 쓴 것"이라며 "5·18 민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 염두에 두고 올린 댓글은 아니다"라고 해명했다.
한편 스타벅스의 모기업인 정용진 신세계그룹의 회장도 이번 사태에 대해 대국민 사과문을 배포하고 "이번 일로 인해 5·18 민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다. 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"며 재발 방지를 약속했다.
이번 사태에 대해 더불어민주당 충북도당은 논평을 발표하며 책임자 사퇴를 압박했다. 더불어민주당 측은 "국민의힘 충북도당이 가진 빈곤한 역사 인식과 참담한 수준을 증명해 보인 결과"라고 비판하며 엄태영 위원장과 소셜미디어 담당자가 이번 사태에 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다고 촉구했다.
앞서 스타벅스코리아는 '탱크데이', '책상에 탁!' 이라는 문구를 담은 프로모션을 진행해 5·18 민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 폄훼했다는 논란에 휩싸였다.
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