이재명 대통령이 19일 경북 안동에서 열린 한일 정상회담에서 국제정세 불안 속 한일 협력의 중요성을 강조했다.
이 대통령은 이날 안동 시내 한 호텔에서 열린 다카이치 사나에 총리와의 정상회담 모두발언에서 “지금 국제정세는 폭풍우가 몰아치는 상황”이라며 “그 어느 때보다 우방국 간 협력과 소통이 필요한 시기”라고 밝혔다.
이어 “오늘은 제가 태어나고 자란 안동에서 총리님을 모시게 돼 매우 뜻깊고 영광스럽게 생각한다”며 “지난해 10월 취임 이후 벌써 네 번째 만나게 됐는데, 이는 한일 셔틀외교의 진면목을 보여주는 것”이라고 말했다.
이 대통령은 지난 1월 한일 정상회담 이후 이어진 고위급 교류와 협력 사례도 언급했다.
특히 우원식 국회의장의 방일과 한일 스캠범죄 대응 협력 양해각서 체결, 조세이탄광 유해 DNA 감정 실무협의 진전 등을 거론하며 “한일관계는 미래를 향해 쉼 없이 전진하고 있다”고 평가했다.
또 “호르무즈 해협의 안전과 항행의 자유를 위해 양국이 국제사회와 함께 협력하고 있으며, 중동 지역에서 발이 묶인 국민들의 귀국 과정에서도 서로 비행기 좌석을 양보했다”며 국제 현안 대응 과정에서의 협력 사례를 소개했다.
이 대통령은 “양국이 서로에게 얼마나 중요한 협력 파트너인지 다시 한번 확인하고 있다”며 “어려운 국제정세 속에서도 한일 우정은 더욱 발전하고 있다”고 강조했다.
이어 “불과 4개월 만에 서로의 고향을 방문한 것은 한일관계 역사상 처음이자 국제적으로도 보기 드문 사례”라며 “전례와 관행에 얽매이지 않는 교류를 통해 실용적이고 획기적인 협력 방안을 만들어갈 수 있을 것”이라고 말했다.
그러면서 “한일관계 새로운 60년의 출발선에서 열린 이번 회담이 양국 관계를 한 단계 더 도약시키는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
다카이치 총리도 “대통령과 한국 국민들의 환대에 감사드린다”며 “지난 1월 대통령께서 일본 나라현을 방문하셨고, 이번에는 안동에서 셔틀외교를 이어가게 돼 기쁘다”고 화답했다.
이어 “중동 정세 등 국제사회가 매우 어려운 시기를 맞고 있다”며 “양국이 인도·태평양 지역 안정의 핵심 역할을 해나가는 것이 중요하다”고 말했다.
또 “오늘 회담에서 양국의 이익과 역내 평화·안정을 위한 다양한 현안을 허심탄회하게 논의하길 기대한다”고 덧붙였다.
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