연합뉴스에 따르면 구글 딥마인드를 이끄는 데미스 허사비스가 경쟁 AI 기업 앤트로픽의 엔젤투자자로 이름을 올린 사실이 확인됐다. 앤트로픽에는 구글도 초창기 30억달러를 투입한 바 있으며, 최근에는 최대 400억달러 규모의 추가 투자 계획을 발표했다. 여기에 더해 구글 클라우드가 앞으로 5년간 5GW 규모의 연산 능력을 앤트로픽에 공급하기로 했다.
앤트로픽의 수장인 다리오 아모데이 CEO는 허사비스를 자신의 롤 모델로 삼고 있는 것으로 알려졌다. 이번 투자 사실은 딥마인드 출신 연구진이 2021년 이후 12개 이상의 스타트업을 창업해 총 140억달러 이상의 자금을 확보했다는 소식과 함께 공개됐다.
영국에 본사를 둔 아이소모픽 랩스와 인에퍼블 인텔리전스가 이들 기업에 포함되어 있으며, 두 회사는 지난달에만 합산 30억달러를 넘는 자금을 끌어모았다. 아이소모픽 랩스는 허사비스 본인이 설립한 곳이다.
2014년 자신이 런던에서 운영하던 AI 연구소를 4억파운드에 구글로 넘긴 허사비스는 이후 옛 동료들의 창업에도 투자로 힘을 보태고 있다. 무스타파 술레이만이 마이크로소프트 합류 전 세운 인플렉션 AI, 오랜 협력자 데이비드 실버가 창립한 인에퍼블 인텔리전스 등이 그의 투자 포트폴리오에 들어 있다.
스타트업 인큐베이터 안트르프러너즈 퍼스트의 공동 창립자이자 허사비스의 오랜 동료인 맷 클리포드는 "구글 내부와 외부 모두에서 데미스가 발휘하는 영향력은 막대하다"고 평가했다. 허사비스는 이 인큐베이터에도 엔젤투자자로 참여 중이다. 클리포드는 "AI라는 개념조차 명확하지 않던 시절부터 그는 선구자였다"며 "특히 자신의 제자들에게 자금을 지원하는 능력이 현재 AI 생태계를 움직이는 핵심 동력"이라고 덧붙였다.
딥마인드 출신이 세운 유력 스타트업 목록에는 미스트랄, 하비, AMI 랩스, 리커시브 슈퍼인텔리전스, 레이튼트 앱스, 리플렉션 AI, 커시브 AI, 오비탈 머티리얼즈 등이 포함된다. 파이낸셜타임스(FT)는 허사비스의 앤트로픽 초기 투자 참여가 그의 영향력이 AI 산업 전역으로 뻗어나가고 있음을 보여주는 증거라고 분석했다.
한편 딥마인드 고위 인사들의 구글 핵심 보직 이동도 가속화되고 있다. 코레이 카부크추오글루 CTO는 지난해 구글의 '최고 AI 아키텍트'로 자리를 옮겼고, 노벨상 수상작 알파폴드 프로젝트를 진두지휘한 푸시밋 콜리는 지난달 구글 클라우드 최고 과학자에 임명됐다.
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