中저명학자 "미중러 관계서 中이 핵심위치…미·이란 소통역할도"

'시진핑 외교 책사' 출신 정융녠 ""미중 협력은 소망 아닌 현실적 필요"

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(좌), 도널드 트럼프 미국 대통령(가운데), 시진핑 중국 국가주석(우)이 그려진 러시아 전통인형[EPA 연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 차병섭 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령에 이어 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 중국 방문을 앞둔 가운데 중국의 한 저명 학자가 미중러 3자 관계 및 이란전쟁 등에서 중국의 역할을 강조했다.

19일(현지시간) 첸하이(전해)국제사무연구원 홈페이지에 따르면 한때 시진핑 중국 국가주석의 '외교 책사'로 불렸고 현재 이 연구원 원장을 맡고 있는 홍콩중문대학 선전캠퍼스 정융녠 교수는 최근 인터뷰에서 이같이 말했다.

그는 중러 정상이 이번에 우크라이나전쟁 등을 논의할 수 있다며 "중국은 미국이 원한다고 해서 러시아와 소통하지 않을 수 없고, 러시아와 소통한다고 해서 단순히 어느 한쪽(러시아) 편에 설 수 없다"고 강조했다.

또 "세 대국이 소통·협조할 수 있다면 각자뿐만 아니라 전 세계에 모두 이익일 것"이라면서 "오늘날 3국 관계에서 중국이 핵심적 위치에 있으며 중요한 역할을 하고 있다"고 평가했다.

이어 이란전쟁·중동문제·우크라이나전쟁 등 많은 이슈는 서로 관련 있고, 대국 간 관계와 밀접하다고 설명했다.

정 원장은 이란전쟁과 관련해서는 "트럼프 대통령이 적지 않은 어려움에 직면해 있다"며 "중국이 소통 역할을 할 수 있다. 이란과 소통하고 미국과도 대화해 정세 완화를 추진할 수 있다"고 밝혔다.

그는 "미국·이란 사이에서 중요한 조정역할을 할 수 있는 나라가 많지 않다. 과거에는 러시아가 어느 정도 영향력이 있었지만 지금은 우크라이나 전쟁에 깊이 빠져 처지가 어렵다"며 "중국의 역할이 한층 중요하다"고 봤다.

트럼프 대통령 방중 전 이란 아바스 아라그치 외무장관이 중국을 찾았고 이번에 푸틴 대통령도 방중하는 것은 각국이 중국의 역할에 주목하고 있음을 보여준다는 해석이다.

정 원장은 "중국이 세계 2위 경제 대국으로서 미국의 (이란전쟁·우크라이나전쟁 등) 문제 해결을 도울 능력이 있지만 반드시 미국이 원하는 방식은 아닐 수 있다"며 "중국은 정치·외교·대화를 통한 문제 해결을 더 강조한다"고 밝혔다.

이어 중국은 이란전쟁에서 우선 휴전 후 대화하는 방식을 주장해왔다며 "충돌이 계속 확대되면 지역 안보 위기를 악화시킬 뿐만 아니라 글로벌 에너지 위기, 인도주의 위기를 초래할 수 있다"고 우려했다.

우크라이나전쟁 종전에 대해서는 "(미국·중국 등) 어느 대국의 말이 아니라 (러시아·우크라이나) 양측이 정전의 이익을 보는 것이 중요하다"며 종전을 원한다고 한 푸틴 대통령의 최근 발언은 중요한 변화라고 평가했다.

정 원장은 미중 관계에 대해서는 "미국이 일방적으로 현 질서를 유지할 수 없고 중국도 일방적으로 새 질서를 만들기 어렵다"면서 "미중 협력은 아름다운 소망이 아니고 현실적인 필요"라고 봤다.

구소련 해체 이후 미국이 세계 유일의 패권국이 됐지만 이제 미중이 두 개의 초강대국인 만큼, 향후 국제질서의 재정립은 양국의 상호작용에 달려있다고 그는 덧붙였다.

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