'탱크데이' 사죄하러 광주 간 신세계그룹 부사장, 5·18단체에 '문전박대'

스타벅스 코리아가 5·18폄훼 이벤트로 물의를 빚고 있는 가운데 김수완 신세계그룹 부사장이 19일 광주 서구 쌍촌동 5·18기념문화센터를 찾아 5·18 단체 면담을 시도하고 있다.[사진=연합뉴스]

신세계그룹은 계열사 스타벅스코리아가 5·18광주민주화운동 기념일에 진행한 ‘탱크데이’ 마케팅과 관련해 5·18 단체를 찾아 사죄를 시도했으나 거절당했다.
 
김수완 신세계그룹 부사장은 19일 스타벅스코리아의 탱크데이 이벤트에 대해 사죄하기 위해 광주 서구 쌍촌동 5·18 기념문화센터를 찾았지만 5·18 단체 관계자들을 만나지 못했다.
 
5·18 단체는 약속을 잡지 않고 일방적으로 김 부사장이 찾아왔다고 반발하며 사과받지 않겠다는 입장을 전했다.
 
김 부사장은 취재진과 만나 “이번 사태에 대해 그룹도 엄중하게 생각하고 있다”며 “5월 영령에 진심으로 사죄하고, 부적절한 마케팅인 만큼 재발하지 않도록 최선을 다해 노력하겠다”고 밝혔다.
 
그러면서 “논란이 된 행사는 어떠한 고의성이나 의도를 가지고 하지 않았다”며 “향후 모든 경위가 파악되면 다시 한번 (5·18 단체) 찾아뵙고 사과드리도록 하겠다”고 덧붙였다.
 
스타벅스코리아는 지난 15일부터 오는 26일까지 텀블러 프로모션 이벤트를 진행하는 과정에서 18일 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁’이라는 문구 등을 사용했다.
 
‘탱크’는 1980년 광주에 진주한 계엄군 탱크를, ‘책상에 탁’은 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 당국이 사인을 축소·은폐하려 했던 발언(책상을 탁 치니 억 하고 죽었다)을 연상케 한다는 비판이 온라인을 중심으로 빠르게 확산됐다.
 
이에 정용진 신세계그룹 회장은 즉각 손정현 스타벅스코리아(SCK)컴퍼니 대표에게 해임을 통보했다.
 
손 대표는 “5·18 민주화운동에 대한 잘못된 표현이 담긴 마케팅으로 인해 깊은 상처를 입으신 5·18 영령과 5월 단체, 광주 시민분들, 그리고 박종철 열사 유가족분들을 비롯해 대한민국 민주화에 앞장섰던 모든 분들께 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다”며 물러났다.
 
논란이 계속되자 정 회장은 이날 대국민 사과문을 내고 “제46주년 5·18민주화운동 기념일이었던 전날 그룹 계열사인 스타벅스코리아가 있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행했다”며 “이에 5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민들께 깊은 상처를 드렸다. 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 밝혔다.
 
이어 “저는 이 일에 대한 모든 책임이 저에게 있음을 통감한다”며 “어떤 해명도 쉽게 받아들여지지 않을 것임을 잘 알고 있다”고 고개를 숙였다.