“인공배양육부터 뇌파 소통까지”... 정부, 알키미스트 4대 핵심기술 전면 상용화

19일 혁신기술 라운드테이블
인체 대상 뇌파 실험 4명 완료
총사업비 3026억원 투입

정부세종청사 산업통상부. /사진=뉴시스

[포인트경제] 정부가 실패 위험이 높더라도 성공 시 산업 패러다임을 전환할 수 있는 고위험·고난도 핵심원천기술의 개발 성과를 점검하고, 이를 시장 진입까지 연계하는 후속 사업에 본격 착수했다.

19일 산업통상부에 따르면 김정관 산업통상부 장관은 이날 대한상공회의소에서 '알키미스트 혁신기술 라운드테이블'을 개최했다. 행사에는 서울대와 포항공대 등 혁신도전형 연구개발(R&D)을 수행 중인 주요 대학 및 연구기관 관계자 100여 명이 참석해 그동안의 기술 성과와 구체적인 사업화 방안을 논의했다.

가장 눈에 띄는 대목은 본연구 종료를 앞둔 알키미스트 프로젝트 1차 테마들의 정량적 성과다. 지난 2020년 선정되어 총 7년간 지원을 받아온 4개 분야 기술은 이미 대량생산 기반을 확보하거나 인체 및 동물 실험 단계에 진입했다.

구체적으로 가축 사육 없이 동물 세포를 배양하는 ‘아티피셜 에코 푸드(인공배양육)’ 분야는 세포주와 배양액 등 대량생산 기반 기술을 확보하고 시식 가능한 제품 구현에 성공했다. 참여 기업들은 파일럿 생산시설 구축과 민간 투자 유치를 마치고 시장 진입을 준비 중이다. 줄기세포를 활용한 ‘소프트 임플란트(인공장기)’ 기술은 세계 최대 부피의 간 기능 모사 구조체를 구현해 토끼 대상 동물실험을 완료했다.

뇌 신호로 외부 기기를 제어하는 ‘Brain to X’ 분야는 뇌에서 언어 정보를 추출해 음성으로 복원하고 전기 자극으로 전달하는 완전이식형 신경 인터페이스 시스템을 구축, 국내 최초로 인체 대상 실험 4명을 완료하는 성과를 냈다. 아울러 AI 기반 초임계 소재 분야에서는 기존 차량용 초고장력강(1.8GPa)의 한계를 넘어 중국 등 주요국이 확보 경쟁을 벌이고 있는 2.4GPa급 초고장력 철강 소재 개발 기술을 확보해 제조기업으로의 기술이전을 추진하고 있다.

산업통상부는 이러한 성과를 이어받아 실증과 생산공정, 초기 시장 창출까지 전주기를 연결하는 후속 사업인 '미래 판기술 프로젝트'를 전격 가동한다. 2022년부터 2031년까지 총사업비 4132억원(국비 3742억원, 올해 568억원)이 투입되는 알키미스트 프로젝트에 이어, 미래 판기술 프로젝트에는 2025년부터 2035년까지 총사업비 3026억원(국비 2726억원, 올해 40.3억원)이 배정됐다.

알키미스트 프로젝트 지원 테마 목록 (16개) /산업통상부

새롭게 착수하는 미래 판기술 프로젝트의 3개 신규 테마는 유연하고 정밀한 움직임을 구현하는 ‘인공근육 전신구동 로봇’, 배터리와 반도체 등 첨단산업 필수 물질의 대체재를 개발하는 ‘PFAS-Free Transformation’, 다양한 공간정보를 AI가 통합 제어하는 ‘End-to-End 3D 공간지능’ 등이다. 산업통상부는 이들 테마를 향후 8년간 지원하며, 내년에도 파급효과가 큰 신규 테마 3개를 추가 발굴할 계획이다.

김성열 산업통상부 산업성장실장은 “알키미스트 프로젝트의 성과를 점검하고 미래 판기술 프로젝트를 통해 도전적 연구가 실제 시장과 산업으로 이어질 수 있도록 규제개선, 투자연계, 후속연구 등 전주기 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.