李대통령, 스타벅스 '5·18 탱크데이 마케팅'에 "민주주의 모독"

이재명 대통령과 김혜경 여사가 18일 광주 동구 남광주시장을 찾아 시민들과 인사하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 18일 스타벅스코리아 ‘5·18 탱크데이’ 마케팅 논란과 관련해 “광주 희생자들과 시민들의 피어린 투쟁을 모독했다”며 강하게 비판했다.
 
논란 책임을 두고 손정현 스타벅스코리아 대표가 전격 경질된 가운데 대통령까지 공개적으로 비판에 나선 것이다.
 
이 대통령은 이날 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “역사적인 광주 5·18 민주화운동 기념일에 광주 희생자들과 광주시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 ‘5·18 탱크데이’ 이벤트라니”라고 적었다.
 
이 대통령은 “그날 억울하게 죽어간 생명이 대체 몇이고 그로 인한 정의와 역사의 훼손이 얼마나 엄혹한데 무슨 억하심정으로 이런 짓을 저질렀을까”라며 “대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장행태에 분노한다”고 말했다.
 
이 대통령은 또한 “마땅히 그에 상응하는 도덕적, 행정적, 법적, 정치적 책임이 주어져야 할 것”이라며 “5·18 유가족 피해자들에게 사과는 했나?”라고 반문했다.
 
앞서 신세계그룹은 이날 스타벅스코리아의 마케팅 논란과 관련해 손정현 대표를 전격 해임했다. 재계에 따르면 정용진 회장이 직접 관련 보고를 받은 뒤 손 대표에게 해임을 통보한 것으로 알려졌다.
 
논란은 스타벅스코리아가 이날 온라인 텀블러 판매 이벤트를 진행하는 과정에서 ‘탱크’ 관련 상품명과 함께 ‘책상에 탁’이라는 표현을 사용하면서 불거졌다. 온라인상에서는 해당 문구가 5·18 민주화운동과 고(故) 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 제기됐다.
 
비판이 확산되자 스타벅스코리아는 이벤트를 중단하고 관련 게시물을 삭제했다.