이란 정부가 HMM 나무호 피격 사건의 배후를 두고 '위장 작전' 가능성을 공식 제기했다. 연합뉴스에 따르면 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 18일 정례 브리핑에서 이 같은 입장을 밝혔다.
바가이 대변인은 아바스 아라그치 외무장관이 전날 조현 한국 외교부 장관과 전화 회담을 가졌다고 전하면서 "역내 어느 행위자가 해당 사건을 일으켰는지 우리 측도 의문을 품고 있다"고 언급했다. 호르무즈 해협 항행 안전 문제와 관련해 양국이 오랜 기간 협력 관계를 유지해 왔다는 점도 그는 강조했다.
특히 "역내 불안 조성을 위해 어떠한 수단도 마다하지 않는 세력이 존재한다"며 "가짜 깃발 작전 가능성을 간과해서는 안 된다"고 경고했다. 가짜 깃발 작전이란 공격 주체가 신원을 은폐한 채 적국이나 제3자에게 책임을 전가하는 위장 전술을 말한다. 구체적 국명 언급은 없었으나 테헤란이 통상 이스라엘을 지목해 온 점에서 이번 발언의 겨냥 대상이 어디인지 추론된다.
한편 아라그치 장관은 17일 한국 측과의 통화에서 페르시아만 정세를 설명하면서 중동 불안정의 책임이 미국과 이스라엘에 있다고 주장한 것으로 이란 외무부 텔레그램 채널이 전했다. 국제사회가 양국에 책임을 추궁해야 한다는 점도 함께 언급됐다.
반면 서울 외교부는 같은 통화에서 조 장관이 나무호 피격에 대한 추가 조사가 진행 중임을 알리고 이란 측 입장을 요청했다고 밝혔다. 이란 외무부 공식 채널은 나무호 관련 내용을 게시하지 않아 양측 발표 간 온도 차가 드러났다.
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