스타벅스가 제46주년 5·18민주화운동 기념일 당일 진행한 ‘탱크데이’ 행사로 논란이 일고 있다.
18일 업계에 따르면 스타벅스는 이날 ‘단테·탱크·나수데이’ 이벤트를 진행하며 ‘탱크데이’라는 슬로건을 붙였다. 또 이벤트 페이지에는 ‘책상에 탁!’이라는 홍보 문구도 담겼다.
그러자 온라인 커뮤니티 및 사회관계망서비스(SNS)상에서는 5·18민주화운동을 폄훼하는 표현이라는 비판이 제기됐다. 5·18민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진입과 고(故) 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 것이다.
1987년 박종철 고문치사 사건 당시 치안본부는 “책상을 탁 치니 억 하고 죽었다”고 발표해 더욱 국민 분노의 불씨를 지폈는데, 이벤트 문구가 이를 빼다 닮았다는 지적이 이어졌다.
이에 네티즌들은 “‘일베’(일간베스트 저장소)에서 사용할 법한 표현이다”, “왜 하필 5.18인 오늘 ‘탱크데이’ 이벤트를 진행하나”, “다분히 의도적이다” 등의 반응을 나타냈다.
논란이 일자 스타벅스는 ‘책상에 탁!’이라는 문구를 ‘작업 중 딱~’으로 교체하고 ‘탱크데이’를 ‘탱크텀블러데이’로 바꾸는 등 여론을 의식한 모습을 보인 뒤 입장문을 통해 “26일까지 진행되는 버디 위크 이벤트의 일환으로 단테·탱크·나수 텀블러를 프로모션 하는 과정에서 부적절한 문구가 사용됐음을 발견했다”며 “고객 분들에게 불편과 심려를 끼쳐드려 진심으로 사과 드린다”고 고개를 숙였다.
그러면서 “향후 유사 사례 예방을 위해 내부 프로세스를 점검하고 개선해 나가겠다”고 강조했다.
현재 스타벅스 측은 행사를 중단한 상태다. 공식 홈페이지 및 앱에선 이벤트 페이지 접속이 되지 않고 있다.
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