[2026칸] 나홍진 ‘호프’로 10년만 귀환…장르 실험의 최전선 [IS리뷰]

사진=플러스엠엔터테인먼트 제공

나홍진 감독이 신작 ‘호프’로 10년 만에 돌아왔다. 전작에서 고수해 온 묵직한 주제의식 대신, 장르적 에너지와 속도에 방점을 찍고 전속력 질주한다.

영화는 DMZ 인근 접경 지역의 작은 항구 마을 호포항을 배경으로 한다. 출장소장 범석(황정민)은 신고를 받고, 도로 한복판에 처참하게 찢긴 채 버려진 황소를 조사하러 출동한다. 사체를 발견한 건 성기(조인성)가 이끄는 동네 사냥꾼 무리. 이들은 산속에서 호랑이 발자국을 봤다고 하지만, 범석은 이를 믿지 않는다.

이후 마을로 돌아가던 범석은 후배 성애(정호연)로부터 “호랑이 소문 때문에 주민들이 공포에 빠졌다”는 보고를 듣는다. 때마침 시내로 진입한 그는 이미 아수라장이 된 거리와 정체불명의 무언가를 향해 총을 난사하는 주민들과 마주한다. 범석은 상황을 파악하며 기괴한 사건의 실체를 추적하고, 마침내 폐허가 된 한 상점 안에서 거대한 생명체와 조우한다.

‘호프’는 나홍진 감독이 ‘곡성’(2026) 이후 10년 만에 선보이는 신작이다. 나 감독은 전작들에서 증명해 온 집요한 연출력으로 스릴러와 재난영화, SF, 액션을 넘나들며 장르의 경계를 더욱 기괴하면서도 과감하게 확장한다. 

나홍진식 장르 매시업은 속도감으로 작동한다. 전작들이 숨 막히는 압박감과 심리적 공포로 관객을 옥죄었다면, ‘호프’는 시작부터 강하게 밀어붙이는 직진형 서사를 취한다. 나 감독은 3분의 1지점까지 괴물의 실체를 숨긴 채, 참혹한 파괴의 흔적만으로 관객의 상상력을 자극하며 서스펜스를 구축한다. 후반부에 접어들면서는 조인성을 중심으로 한 액션 시퀀스와 카체이싱으로 시각적 쾌감을 극대화한다.

‘호프’ 스틸 / 사진=플러스엠엔터테인먼트 제공

다만 외신의 평가처럼 시각효과(VFX)의 한계도 역력하다. 괴물의 실체가 드러나는 순간, 정교하게 구현된 현실적인 미장센과 대비되는 CG가 극의 몰입을 방해한다. 특히 할리우드 SF영화의 익숙한 디자인을 그대로 차용한 듯한 크리처는 지극히 한국적인 공간에 유기적으로 안착하지 못하고 겉돈다. 기술적 미숙함은 크리처의 수가 늘어날수록 두드러지는데, 극 말미 속편 암시가 매끄럽지 못한 이유도 동일하다.

한국 사회의 어두운 단면을 깊이 있게 파고들거나 인간 존재에 대한 철학적 질문을 밀도 있게 심화하지 못한다는 점도 호불호가 갈릴 지점이다. 영화는 ‘인간이야말로 더욱 폭력적이고 어리석은 존재’라는 시선을 전제하지만, 이러한 문제의식은 장르적 쾌감과 거대한 액션 스펙터클 속에 희석된다. 특히 나 감독 특유의 서사적 무게감을 기대했던 관객에게는 다소 가볍고 황당한 괴수 블록버스터처럼 느껴질 여지가 있다.

전체 리듬을 살리는 건 유머다. 나 감독은 잔혹한 학살과 혼란이 뒤엉킨 아비규환 속에 어수선한 소동극을 능청스럽게 배치한다. 총을 맞고 죽어가면서도 태연히 일상 대화를 이어가거나, 배탈 이야기를 장황하게 늘어놓는 노인의 등장과 같은 B급 정서를 고어한 연출 위에 겹쳐놓으며 기묘한 조화를 만든다. 이는 영화의 호흡을 환기시키는 동시에, ‘호프’만의 독특한 질감을 완성한다.

배우들의 압도적인 호연은 영화를 든든하게 지탱한다. 황정민은 전매특허 생활 연기로 극 전체에 현실감을 부여한다. 조인성은 거칠고 퇴폐적인 매력의 성기를 완벽하게 체화했고, 등장과 동시에 칸 뤼미에르 대극장을 환호하게 만든 정호연 역시 대담한 열연으로 존재감을 드러낸다. 여기에 마이클 패스벤더, 알리시아 비칸데르 등이 외계 생명체 목소리를 맡아 영화의 세계관 확장에 힘을 보탠다.

‘호프’는 제79회 칸국제영화제 경쟁 부문 진출작으로, 올 하반기 정식 개봉한다.