'레전드' 황연주, 정든 코트 떠난다..."제2의 인생 응원해달라"

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 여자배구의 ‘살아있는 역사’ 황연주(39)가 정든 코트를 떠난다.

한국도로공사 하이패스 배구단은 황연주가 고심 끝에 현역 은퇴를 공식 결정했다고 18일 밝혔다.

사진=한국도로공사 배구단

구단은 “베테랑 황연주와 동행을 이어가길 희망했지만 ‘선수로서 어느 정도 위치에 있을 때 아름답게 은퇴하고 싶다’는 선수 본인의 뜻을 존중해 은퇴 결정을 받아들였다”고 설명했다.

황연주는 2005년 V리그 출범과 함께 프로 무대에 데뷔한 원년 멤버다. 이후 22년 동안 코트를 지키며 한국 여자배구를 대표하는 공격수로 활약했다. 남녀부를 통틀어 최초로 서브 득점 300개를 달성했고, 최초 통산 5000점 고지도 밟았다. 선수 생활 동안 통산 6차례 우승을 경험하는 등 V리그 역사에 뚜렷한 발자취를 남겼다.

황연주는 구단을 통해 “그동안 코트 위에서 선수 황연주로 뛸 수 있도록 아낌없는 응원과 과분한 사랑을 보내주신 팬 여러분과 구단, 함께 땀 흘린 동료들에게 진심으로 감사드린다”고 소감을 전했다.

은퇴 후 행보에 대해선 “선수 생활은 마무리하지만 방송이나 지도자 등 다양한 기회를 통해 배구 팬 여러분과 계속 만날 수 있도록 여러 방향을 고심해보겠다”며 “제2의 인생도 많이 응원해주셨으면 좋겠다”고 밝혔다.

한국도로공사 관계자는 “그동안 팀과 여자배구 발전을 위해 헌신해 준 황연주 선수에게 깊이 감사드린다”며 “코트를 떠나 새로운 출발을 앞둔 황연주의 앞날을 진심으로 응원하겠다”고 했다.