환율, 외인 코스피 순매도에 1500원대 이어가

18일 서울 중구 하나은행 딜링룸 모습. [연합뉴스]

[직썰 / 최소라 기자] 환율이 외국인 투자자들의 국내 증시 대규모 매도 영향 속에 1500원대 흐름을 이어갔다. 중동 지역 긴장 고조에 따른 안전자산 선호 심리도 달러 강세를 자극한 것으로 풀이된다.

18일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전 거래일보다 0.5원 내린 1500.3원에 거래를 마쳤다. 앞서 지난 15일 환율은 9.8원 급등한 1500.8원으로 마감하며 다시 1500원선을 넘어선 바 있다.

최근 환율 상승 배경으로는 외국인 투자자의 국내 주식 매도세가 꼽힌다. 이날 유가증권시장에서 외국인은 3조6492억원어치를 순매도했다.

시장에서는 연초 이후 급등한 국내 증시에 대한 차익실현 매물과 포트폴리오 조정 수요가 동시에 반영된 것으로 보고 있다.

문다운 한국투자증권 연구원은 “최근 일주일 사이 가장 큰 환율 상승의 요인은 외국인의 국내주식 매도”라며 “이미 외국인이 지난 4분기부터 국내주식을 순매도하는 국면이었는데, 연초 이후 국내주식 수익률이 급등하자 차익실현 및 리밸런싱에 의한 매도 압력이 추가된 것으로 보인다”고 설명했다.

대외 변수도 환율 상승 압력을 키웠다. 미국 도널드 트럼프 대통령이 이란을 향해 강경 발언을 내놓으면서 중동발 지정학적 긴장감이 다시 부각됐고, 이에 따라 달러화 강세 흐름이 이어졌다.

다만 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 이날 오후 3시30분 기준 99.23으로 전 거래일(99.28)보다 소폭 하락했다.