(무주=연합뉴스) 국립공원공단 덕유산국립공원사무소는 덕유산 자생지에 멸종위기 야생생물 I급 '광릉요강꽃'이 일제히 개화했다고 18일 밝혔다.
사무소에 따르면 광릉요강꽃의 개화 시기는 2010년과 비교해 2주가량 앞당겨졌다. 이는 기온 상승과 기후변화 등이 영향을 미친 것으로 분석된다.
광릉요강꽃은 꾸준한 서식지 보전 활동에 힘입어 2013년 190개체에서 올해 242개체로 늘었다.
특히 꽃을 피우는 '성숙 개체'의 개화율이 평균 31.2%를 기록해 군락이 안정적으로 유지되고 있다.
난초과인 광릉요강꽃은 주머니 모양의 꽃잎이 요강을 닮고 1932년 경기도 포천 광릉 부근에서 처음 발견돼 이름이 붙여졌다.
한국을 비롯해 동북아시아 지역에 한정해 분포하며 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 위기 등급으로 평가받는 국제적인 보호종이다.
김양겸 자원보전과장은 "기후변화로 개화 시기가 점차 빨라지는 만큼 종합적이고 정밀한 모니터링이 중요해졌다"며 "서식지 보호와 생태 연구에 최선을 다하겠다"고 말했다. (글 = 최영수 기자, 사진 = 덕유산국립공원사무소 제공)
kan@yna.co.kr
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