李, 옛 전남도청 찾아 민주주의 지켜낸 역사 되새겨

[프라임경제] 이재명 대통령과 김혜경 여사는 18일 '제46주년 5.18민주화운동 기념식'에 참석한 후 복원된 옛 전남도청을 찾아 개관을 축하하며 전시를 관람했다. 

옛 전남도청은 지난 1980년 5월 광주시민들이 민주주의를 지키기 위해 끝없이 항거했던 5.18민주화운동의 상징적인 공간으로, 이번 복원을 통해 민주주의와 시민 연대·가치를 기억하는 역사교육 공간으로 새롭게 문을 열었다. 

이 대통령은 '제26주년 5.18민주화운동' 기념식 참석 후 복원된 옛 전남도청을 찾아 개관을 축하하며 전시를 관람했다. ⓒ 연합뉴스

먼저 이 대통령과 김혜경 여사는 옛 전남도청 본관 서무과를 찾아 당시 학생수습대책위원회와 시민군 상황실로 사용됐던 공간을 둘러봤다. 

이 대통령 부부는 계엄군 진압 당시 남겨진 탄흔과 당시 모습 그대로 복원된 공간을 살펴보고, 시민들이 혼란 속에서도 자치와 연대로 민주주의를 지켜낸 역사를 되새기는 한편 지난 1980년 5월27일 광주 전역에 마지막 방송을 전했던 박영순 님을 만나 당시 상황을 듣기도 했다. 

박영순 님은 "계엄군이 도청을 에워쌌다는 소식에 너무 떨렸고 '이제 죽었구나'라고 생각했다"며 "'광주시민 여러분, 지금 계엄군이 처들어오고 있습니다. 모두 도청으로 나오셔서 학생과 시민들을 살려주십시오'라고 방송했다"고 회고했다. 

이어 박영순 님은 "계엄군에 의해 무자비한 폭행과 감금을 당했고, 이후 폭도로 몰려 오랜 시간 힘든 시간을 견뎌야 했다"며 눈물을 보였다. 이에 이 대통령은 "제가 12월3일에 이 방송을 따라 했던 겁니다"라며 깊은 감사와 위로의 뜻을 전했다. 

이어 이 대통령 부부는 도경찰국 민원실 내 기획전시실을 찾아 △기록 △기억 △기념을 주제로 구성된 개관 기념 특별전 '5.18 광주, 끝나지 않은 시간'을 관람했다. 

전시실을 둘러보며 시민군 투자회보와 외신기자 기록물, 희생자와 유가족의 기억이 담긴 자료들을 살펴본 이 대통령 부부는 5.18민주화운동의 진실을 지켜온 시민들의 노력에 깊은 공감을 표했다. 

특히 1980년 5월 행방불명된 아들의 유해를 DNA 검사를 통해 20여 년 만에 찾은 이근례 님은 전시관을 찾은 이 대통령의 손을 잡고 하염없이 눈물을 흘렸고, 이 대통령은 어머니를 다독이며 따뜻한 위로를 전했다. 

문화체육관광부는 전시·추모 공간 등으로 조성한 옛 전남도청을 18일 정식 개관했다. ⓒ 연합뉴스

끝으로 이 대통령 부부는 상무관을 찾아 희생자들을 추모하는 헌화의 시간을 가졌다. 

이 대통령 부부는 당시 희생자들이 안치됐던 역사적 장소인 상무관에서 국화를 헌화하고 묵념하며 민주주의를 위해 헌신한 오월 영령들의 뜻을 기렸다. 

한편 김혜경 여사는 전시관을 관람하는 내내 소설 '소년이 온다'의 모티브가 된 문재학 열사의 어머니 김길자 님의 팔을 꼭 잡고 부축하며 각별히 예우했다.