‘일본 노선’ 수요 역대 최대···제주항공 공급 확대로 맞불

제주항공이 일본 주요 노선 공급을 늘리고 인천~고베 노선을 새로 연다고 18일 밝혔다. [사진=제주항공]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 제주항공이 일본 주요 노선 공급을 늘리고 인천~고베 노선을 새로 연다고 18일 밝혔다. 도쿄, 후쿠오카, 나고야, 오키나와, 부산~오사카 등 5개 노선을 임시 증편하는 것이 골자다.

제주항공의 올해 1~4월 일본 노선 이용객은 162만9000여명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 120만1000여명에 비해 약 36% 늘었다. 현재 한일 노선을 운항하는 항공사 중 가장 많은 수치다.

노선별 운항 계획은 인천~도쿄(나리타) 노선은 5월 주 49회, 6월 주 46회, 7월 주 43회 운항한다. 인천~후쿠오카 노선은 5월 주 35회, 6월 주 40회, 7월 주 37회로 편성된다. 인천~나고야 노선은 6월까지 주 16회, 7월에는 주 19회로 늘어난다. 인천~오키나와 노선은 5월 주 13회를 운항하고, 부산~오사카 노선은 5~6월 주 17회, 7월 주 15회 운항한다.

인천~고베 노선은 6월 11일부터 주 7회(매일) 일정으로 신규 취항한다.

이번 증편의 배경에는 일본 여행 수요 증가가 있다. 국토교통부 항공정보포탈시스템에 따르면 올해 1~4월 일본 노선 전체 이용객은 1081만3000여명으로 전년 동기 893만9000여명 대비 약 21% 증가하며 역대 최대를 기록했다. 고환율·고유가가 지속되는 가운데서도 상대적으로 체류 비용 부담이 적고 비행시간이 짧아 수요가 꾸준히 늘고 있는 것으로 분석된다.

제주항공은 현재 인천 출발 도쿄(나리타), 오사카, 후쿠오카, 나고야, 삿포로, 오키나와, 하코다테, 마쓰야마, 시즈오카, 오이타, 히로시마 노선과 김포~오사카, 부산~도쿄(나리타), 오사카, 삿포로, 후쿠오카 노선을 운항하고 있다.

제주항공 관계자는 "일본은 쇼핑·미식·온천 등 다양한 여행 테마를 즐길 수 있고 비행시간도 2~3시간 내외로 짧아 꾸준한 인기를 얻고 있다"며 "합리적인 운임과 다양한 노선 운영을 통해 더 많은 고객들이 편리하게 일본 노선을 이용할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.