봄이 지나고 낮 기온이 조금씩 오르면서 도심의 점심 풍경도 한층 분주해졌다. 사무실이 모여 있는 무교동 골목은 낮 12시가 가까워지면 식사하러 나온 직장인들로 금세 붐빈다. 새로 생긴 프랜차이즈 식당과 간편한 한 끼를 내세운 매장 사이에서, 40년 넘게 부추비빔밥을 내온, 오래된 밥집이 여전히 자리를 지키고 있다.
무교동에서 오래 일한 직장인들에게 이곳은 익숙한 점심 집이다. 수많은 점심시간을 보내며 자연스럽게 기억에 남은 곳이다. 바쁜 업무 중에도 점심시간이 되면 문득 떠오르고, 동료들과 함께 가도 편하게 한 끼 먹기 좋은 집으로 꼽힌다.
40년 넘게 지켜온 부추비빔밥
가장 많이 찾는 메뉴는 부추비빔밥이다. 따뜻한 밥 위에 부추와 채소를 넉넉히 올리고 고추장을 더해 비벼 먹는 방식은 익숙하지만, 막상 한 숟갈 먹어보면 오래 찾는 이유가 분명해진다.
부추 향은 산뜻하게 올라오고 고추장 맛은 세지 않아 밥과 채소의 맛을 가리지 않는다. 과하게 맵거나 달지 않아 한 숟갈 뒤에 다음 숟갈이 자연스럽게 이어지고, 야채를 넉넉히 넣어 비비면 씹는 맛까지 살아난다.
화려한 재료를 앞세운 음식은 아니지만 갈 때마다 비슷한 맛을 내는 점이 오래된 단골들에게는 큰 장점으로 꼽힌다. 그래서 이곳을 오래 다닌 손님들은 부추비빔밥을 두고 “계속 생각나는 맛”이라고 말한다.
해물된장찌개가 더하는 든든함
부추비빔밥과 함께 빠지지 않는 메뉴가 해물된장찌개다. 뜨겁게 끓여 나온 된장찌개는 비빔밥 사이사이에 곁들이기 좋다. 된장의 구수한 맛에 해물의 시원한 맛이 더해져 한 끼의 만족감을 높인다.
비빔밥이 산뜻한 맛을 맡는다면, 해물된장찌개는 식탁의 중심을 잡아준다. 국물은 무겁지 않고 깔끔하다. 짠맛이 강하게 남지 않아 비빔밥과 함께 먹기 좋다. 밥을 비벼 한 숟갈 먹은 뒤 국물을 떠먹으면 입안이 편안하게 정리된다.
꾸미지 않은 친절이 남는 집
이곳을 다시 찾게 만드는 이유는 음식만이 아니다. 바쁜 점심시간에도 사장님의 응대는 편안하다. 과하게 꾸민 친절이 아니라 오래 장사한 사람에게서 느껴지는 여유가 있다.
도심 식당은 빠르고 분주하다. 손님도 많고 회전도 빠르다. 그런데 이곳에서는 묘하게 오래된 밥집의 온기가 느껴진다. 늘 비슷한 분위기, 익숙한 맛, 담백한 응대가 쌓여 단골을 만든다.
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