[인터풋볼=김현수 기자] 사비 알론소가 첼시의 신임 사령탑으로 부임하게 됐다.
첼시는 17일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “우리는 새로운 감독으로 알론소를 선임하게 되었음을 기쁘게 알린다. 알론소 감독은 2026년 7월 1일부터 역할을 시작하며, 스탬퍼드 브리지에서 4년 계약에 합의했다”라고 공식 발표했다.
선수 시절 리버풀, 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨 등 빅클럽에서 뛰며 눈부신 커리어를 쌓은 알론소 감독. 화려한 선수 생활을 뒤로하고 지도자로서도 훌륭한 성과를 만들었다. 첫 사령탑으로 부임한 바이어 레버쿠젠에서 리그 무패 우승을 비롯해 3개의 트로피를 들어 올리며 ‘신흥 명장’으로 등극했다.
올 시즌을 앞두고 레알 마드리드 지휘봉을 잡았는데 인연은 길지 않았다. 성적은 괜찮았지만, 일부 선수단과의 불화설이 제기되며 입지가 위태로워졌다. 결국 6개월 만에 경질됐다. 이후 무적 신세가 된 알론소 감독이지만, 검증된 지도자인 만큼 그를 향한 구애는 여전히 많았다. 그중 적극적으로 러브콜을 보낸 첼시의 제안을 받아들여 결국 프리미어리그(PL)에 입성하게 됐고 오는 7월부터 팀을 지휘할 예정이다.
첼시는 “이번 선임은 그의 폭넓은 경험, 지도력, 경기 모델, 리더십 자질, 인격과 신뢰성에 대한 구단의 확신을 반영한 것이다. 이는 첼시의 다음 단계 여정을 함께 이끌 인물로 그를 선택하게 된 핵심 이유였다. 알론소 감독은 뛰어난 사령탑일 뿐 아니라, 팀 운영에 요구되는 다양한 영역에서 이미 검증된 리더이자 협력 파트너로 평가받고 있다”라고 전했다.
첼시를 이끌게 된 알론소 감독은 “첼시는 세계 축구에서 가장 큰 클럽 중 하나로 이 위대한 클럽의 감독이 된 것은 제게 엄청난 자부심을 안겨준다. 구단주 그룹과 스포츠 리더십과의 대화를 통해 우리가 같은 야망을 공유하고 있다는 점이 분명해졌다. 우리는 항상 최고 수준에서 경쟁하고, 트로피를 위해 싸울 수 있는 팀을 만들고자 한다”라고 소감을 전했다.
그러면서 “현재 스쿼드에는 뛰어난 재능이 있으며, 이 클럽에는 거대한 잠재력이 있다. 그 팀을 이끄는 것은 제게 큰 영광이다. 이제 우리의 초점은 노력, 올바른 문화 구축, 그리고 우승이다”라고 포부를 밝혔다.
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