박시선 여주시장후보가 청년 인구 감소와 저출산 위기에 대응하기 위해 파격적인 청년 주거 정책인 ‘여주형 1만원 청년주택’을 제시했다.
청년 유입과 지역경제 회복을 동시에 겨냥한 이번 정책은 단순한 임대주택 공급을 넘어 일자리·주거·출산을 연계한 ‘청년 정주 패키지’라는 점에서 주목받고 있다.
박 후보는 지난 14일 경기주택도시공사(GH)를 방문해 김용진 사장과 간담회를 갖고 정책제안서를 전달했다. 그는 “여주는 청년 유출과 저출산 고착화로 인구소멸 위기에 직면해 있다”며 “청년이 돌아와야 지역의 미래도 살아날 수 있다”고 강조했다. 이어 “청년들이 여주에서 꿈을 꾸고 결혼하며 아이를 키울 수 있는 환경을 만들겠다”고 밝혔다.
실제로 통계청 자료에 따르면 여주시 청년 인구는 2014년 2만7천 여명에서 지난해 2만2천 여명 수준으로 감소했다. 11년 사이 5천776명, 20.7%정도가 줄어든 것으로, 청년층 순유출률 역시 전국 하위권을 기록하며 지역 공동화 우려가 커지고 있다.
박 후보가 제시한 ‘여주형 1만원 청년주택’의 핵심은 청년과 신혼부부의 주거비 부담을 획기적으로 낮추는 데 있다. 보증금 500만~1천만 원에 월 임대료 1만 원으로 최장 10년까지 거주할 수 있도록 하겠다는 구상이다. 그는 “청년들에게 필요한 것은 단순한 집 한 채가 아니라 미래를 설계할 수 있는 안정감”이라며 “주거 안정이 곧 지역 경쟁력”이라고 설명했다.
특히 이번 정책은 단순한 주택 공급을 넘어 일자리와 연계한 ‘직주근접 모델’을 지향한다는 점에서 눈길을 끈다. 박 후보는 가남산업단지와 중부내륙철도 가남역세권 개발을 연계해 청년들이 여주에서 일하고 생활하며 정착할 수 있는 기반을 마련하겠다는 전략을 제시했다. 해당 사업을 통해 1천242여명의 고용 창출도 기대되고 있다. 여기에 가남역 개통으로 서울까지 30분대 이동이 가능해질 경우 수도권 청년층 유입 효과도 기대된다.
박 후보는 화순군의 ‘1만원 임대주택’ 사례를 언급하며 정책 실현 가능성도 강조했다.
화순군은 저렴한 임대주택 정책 이후 청년 인구 유입과 출생아 증가 효과를 거두며 전국적인 관심을 받은 바 있다. 그는 “주거비 절감은 소비를 늘리고 결혼과 출산에 대한 심리적 부담까지 낮춘다”며 “청년이 살아야 지역경제도 살아난다”고 말했다.
김용진 GH 사장도 “청년 주거 안정은 지역 정주 여건 개선의 핵심 과제”라며 적극 검토 의사를 밝혔다.
박 후보는 “이재명 정부와 경기도 정책 기조에 맞춰 국·도비 확보에 총력을 다하겠다”며 “청년들이 ‘여주에서 살고 싶다’고 말하는 도시를 반드시 만들겠다”고 강조했다.
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