[빛나는 문화유산] 혼개통헌의

혼개통헌의는 동양의 전통 우주론인 혼천설과 개천설을 하나의 원판형 의기에 통합해 표현한 천문시계로 중국을 통해 전래된 서양의 천문시계인 아스트로라브를 실학자 유금(1741～1788)이 조선식으로 해석해 1787년(정조 11년)에 만든 천문 도구다.

 

모체판의 앞면 중심은 하늘의 북극을 상징하는 구멍에 핀으로 성좌판을 끼워 회전토록 했다. 외곽을 24등분해 맨 위에 시계 방향으로 시각을 새겼고 바깥쪽부터 남회귀선, 적도, 북회귀선의 동심원, 위쪽에 지평좌표원을 새겼다.

 

혼개통헌의는 서양 천문학과 기하학을 이해하고 소화한 조선 지식인의 노력을 보여주고 있으며 제작 원리와 정밀도 등에서도 18세기 조선의 수학·천문학 발전을 확인할 수 있는 귀중한 과학 기기다. 또 동아시아에서 제작돼 알려진 유일무이한 천문 도구이자 조형적·공예기술사적으로도 조선의 미감을 적용해 소박한 단순미와 절제미로 동판 위에 깔끔하고 정밀하게 12황도와 24절기를 한자로 새겨 18세기 조선의 금속 세공술을 보여준다는 점에서도 가치가 높다. 국가유산청 제공