[미중정상회담] 9년 전 '황제의 궁전' 이어 이번엔 '황제의 제단' 방문

미중 정상, 톈탄공원 30분 관람…15일엔 중난하이서 '관저 외교'

2017년 '황제 의전'과는 대비… "中 자신감이 커졌고 트럼프에 대한 회의론도 커져"

14일(현지시간) 베이징 톈탄(天壇·천단) 공원 치녠뎬(祈年殿·기년전) 앞에서 기념 촬영하는 미중 정상 [AP 연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 차병섭 기자 = 9년 전 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 중국 방문 당시 '황제의 궁전' 쯔진청(紫禁城·자금성)을 찾았던 미중 정상이 이번에는 '황제가 하늘에 제사를 지낸 제단'이 있는 톈탄(天壇·천단) 공원을 방문했다.

14일(현지시간) 연합조보 등에 따르면 미중 정상회담 이후 이뤄진 이번 방문에서는 시진핑 중국 국가주석이 중심 건물인 치녠뎬(祈年殿·기년전) 부근에서 트럼프 대통령을 맞이해 함께 기념 촬영 후 치녠뎬을 관람했다.

시 주석은 트럼프 대통령의 차남 에릭과 이야기를 나누기도 했다.

톈탄은 과거 명·청 시기 황제가 하늘에 제사를 지내던 역사적 명소로 이번 정상회담을 앞두고 주목받은 바 있다.

톈탄은 고대 중국의 천신 숭배와 제례 문화를 대표하는 유적지로, 유네스코 세계문화유산이다.

중심건물 치녠뎬은 봄에 농사의 풍요를 기원하던 곳으로, 3층 겹처마 모양 지붕으로 된 원형 건물이다. 건물 안에서 천장을 올려다보면 용·봉황 무늬의 황금빛 장식이 있는 등 곳곳에 용과 관련된 요소가 사용됐다.

중국 측은 트럼프 대통령의 방문을 앞두고 12∼14일 톈탄 공원 개방을 중단하기도 했다.

앞서 중국은 2017년 11월 8∼10일 트럼프 대통령의 집권 1기 방중 당시에는 쯔진청을 중심으로 '국빈 방문 플러스(+)'로 불릴 정도로 '황제 의전'을 제공한 바 있다.

당시에는 이번과 달리 트럼프 대통령의 배우자인 멜라니아 여사가 동행했으며, 트럼프 대통령 부부가 공항에서 곧바로 쯔진청으로 이동했다. 시 주석 내외가 직접 미 정상 부부를 맞이한 것도 파격으로 평가됐다.

양국 정상 내외는 쯔진청 중심 건물을 관람하며 황제가 걷던 길을 함께 거닐었고, 황제를 위해 만들어진 공연장에서 3편의 경극을 관람한 뒤 만찬연을 했다.

다만 이번 톈탄 방문은 약 30분 만에 마무리돼 트럼프 대통령 내외가 쯔진청에서만 반나절을 보냈던 것과 대비됐다.

미 싱크탱크 중미연구소(ICAS)의 수라브 굽타는 "이번이 국빈 방문이기는 하지만 통상적인(business-as-usual) 방문이 될 것"이라며 "짧은 체류 시간을 고려할 때 당연히 그럴 것"이라고 예상한 바 있다.

미 조지타운대 러시 도시 교수는 중국의 의전이 2017년처럼 성대할 가능성을 낮게 보면서 "중국이 자신의 입지에 대한 자신감이 커졌고 트럼프 대통령에 대한 회의론도 커졌다. 또 양국 관계가 어색한 상태"라고 설명했다.

미중 정상은 이날 인민대회당에서 국빈만찬을 앞두고 있으며, 15일에는 시 주석을 비롯한 중국 지도부의 집무실·관저가 있는 '중국 권력의 심장부' 중난하이(中南海·중남해)에서도 만날 예정이다.

트럼프 대통령은 중난하이 정원에서 시 주석과 회담 및 티타임을 갖고 오찬회의 후 미국으로 돌아가며, 오전 일정 전체가 중난하이에서 진행된다.

중국에는 외국 지도자들이 방문 시 행사를 진행하는 댜오위타이(釣魚臺·조어대) 국빈관이 있지만, 시 주석은 중국 지도부의 집무실·관저가 있어 경계가 삼엄한 중난하이로 트럼프 대통령을 초청한 것이다.

앞서 마오쩌둥 당시 주석은 1972년 2월 21일 중난하이에 있던 자신의 서재에서 리처드 닉슨 미국 대통령을 만난 바 있으며, 트럼프 대통령의 이번 방문을 그때와 비교하는 견해도 있다.

홍콩중문대학 선전캠퍼스 공공정책학원 정융녠 원장은 최근 인터뷰에서 닉슨 대통령의 방중이 미중 관계에 신기원을 열었다면 트럼프 대통령의 이번 방문은 구질서가 붕괴하고 신질서가 아직 명확하지 않은 역사적 전환점에 이뤄진다고 봤다.

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