| 서울=한스경제 박정현 기자 | SKT가 국방부·과학기술정보통신부와 손잡고 국방 인공지능 전환(AX)에 본격 나선다. 정부가 추진 중인 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트가 국방 분야에 적용되는 첫 사례다. 민·관·군 협력을 통해 국산 AI 생태계를 확대하고 ‘소버린 AI(주권형 AI)’ 경쟁력을 강화하겠다는 구상이다.
SKT는 14일 서울 중구 SKT타워에서 국방부와 ‘과기정통부 독자 AI 파운데이션 모델 국방 분야 활용’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 김명국 SKT Industrial AI 본부장과 전준범 국방부 국방인공지능기획국장이 참석했다.
이번 협약에 따라 양측은 △독자 AI 파운데이션 모델 기반 국방 특화 AI 모델 개발 및 실증 △국방 분야 공개 데이터 수집·활용 △국가 AI 프로젝트와 연계한 GPU 자원 활용 지원 등에서 협력할 예정이다.
이번 사업은 과학기술정보통신부가 추진 중인 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트의 후속 조치로 마련됐다. 정부가 확보한 AI 인프라와 민간 기업의 AI 기술력을 결합해 국방 디지털 전환을 가속화한다는 의미가 있다.
국방 분야에 독자 AI 파운데이션 모델이 적용되는 것은 이번이 처음이다. 앞서 SKT는 올해 1월 매개변수 5000억개 이상 규모의 초거대 AI 모델 ‘A.X K1’을 기반으로 독자 AI 파운데이션 모델 2단계에 진출했다
SKT는 자체 대규모언어모델(LLM) 개발 역량과 GPUaaS(서비스형 GPU) 인프라를 바탕으로 국방 특화 AI 모델 개발을 주도할 계획이다. A.X K1·K2 모델에 경량화 기술을 적용하고 국방 데이터를 추가 학습시켜 보안성과 처리 속도를 높인 AI 모델을 구현한다는 방침이다.
국방 분야는 최고 수준의 보안과 데이터 주권이 요구되는 만큼 이번 협력은 ‘소버린 AI’ 실증 사례라는 점에서도 주목된다. SKT는 모델 용량을 줄이고 연산 효율을 높인 경량 AI 모델을 국방부에 제공할 예정이다.
국방부는 올해 2분기 중 국가 AI 프로젝트를 통해 확보한 GPU 자원을 SKT에 지원한다. 이를 통해 고성능 AI 모델 개발과 실증을 지원하고 국가 연구개발 인프라 기반 협력 체계도 강화할 계획이다.
전준범 국방부 국방인공지능기획국장은 “독자 AI 파운데이션 모델 기반 국방 특화 AI를 신속히 개발·실증해 국방 AX가 한 단계 도약하는 계기가 될 것”이라며 “민간과의 협력을 지속 확대해 국방 분야 전반에 AI를 효과적으로 도입하겠다”고 말했다.
최동원 과기정통부 인공지능인프라정책관은 “우리 독자 AI 기술이 국방 현장에 본격 활용되는 중요한 계기가 될 것”이라며 “민간 기술력과 정부 GPU 인프라를 결집해 국내 AI 생태계 활성화의 선순환 구조를 만들겠다”고 밝혔다.
김명국 SKT Industrial AI 본부장은 “AI 기술력과 데이터센터·통신 인프라를 아우르는 통합 역량을 바탕으로 K-국방 경쟁력 강화에 기여하게 돼 의미가 크다”며 “향후 금융·제조·의료·공공 등 데이터 주권과 보안이 중요한 분야로 AI 활용을 확대해 나가겠다”고 말했다.
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