개혁신당 강명상 창원시장 후보가 14일 창원시장 후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 돌입했다.
강명상 후보는 이날 부산·울산·경남 합동 선거대책위원회 일정과 대학가, 전통시장, 방산기업 현장 등을 잇따라 방문하며 현장 중심 행보를 이어갔다.
강명상 후보는 이날 이준석 개혁신당 대표와 함께 부울경 합동 중앙선거대책위원회의에 참석한 뒤 부산에서 단식 농성 중인 정이한 부산시장 후보를 찾아 격려했다.
이후 창원대학교를 방문해 대학 관계자들과 지역 청년 문제를 논의하고 학생식당에서 학생들과 간담회를 진행했다.
간담회에서는 청년 일자리와 지역대학 위기, 주거 문제 등이 주요 화두로 다뤄졌다. 강 후보는 “청년이 지역을 떠나는 도시에는 미래가 없다”며 “취업과 창업, 주거와 결혼까지 연결되는 현실적인 청년 정책을 통해 젊은 세대가 정착할 수 있는 창원을 만들겠다”고 밝혔다.
이어 성산구 상남시장 5일장을 찾은 강 후보는 상인들과 만나 경기 침체와 물가 상승으로 인한 어려움을 청취했다.
또 한화에어로스페이스 산업 현장을 방문해 지역 제조업과 방위산업 경쟁력 강화 방안을 점검했다.
강명상 후보는 “창원은 대한민국 제조업의 핵심 기반을 가진 도시”라며 “방산과 첨단 제조업 육성을 통해 기업이 투자하고 청년이 일자리를 찾는 산업도시로 재도약해야 한다”고 강조했다.
강명상 후보는 현재 창원 상황에 대해 “100만 특례시라는 이름에 걸맞은 활력을 잃고 있다”고 진단했다. 그는 “청년 인구 유출과 지역 상권 침체, 산업 성장 정체가 동시에 나타나고 있다”며 “이번 선거는 창원의 미래 방향을 결정하는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.
특히 기존 정치권 중심의 운영 방식에서 벗어난 변화 필요성을 강조하며 “세대교체와 시정교체를 통해 새로운 창원의 성장 동력을 만들겠다”고 밝혔다.
강명상 후보는 핵심 시정 방향으로 ▲청년 정착 지원 강화 ▲기업하기 좋은 산업환경 조성 ▲시민 체감형 생활행정 확대 등을 제시했다.
그는 “보여주기식 행정이 아니라 결과를 만드는 시정을 펼치겠다”며 “현장에서 시민의 목소리를 직접 듣고 답을 찾는 시장이 되겠다”고 말했다.
이어 “창원을 떠나는 도시가 아니라 다시 돌아오는 도시로 만들겠다”며 “낮은 자세로 시민과 소통하며 변화된 창원을 반드시 만들어내겠다”고 지지를 호소했다.
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