[이슈] K-바이오 기술수출 확대, 글로벌 시장 존재감 커진다

국내 제약 · 바이오 기업들의 기술수출이 잇따르면서 K-바이오의 글로벌 시장 존재감이 커지고 있다.

지난해 국내 제약 · 바이오 기업이 글로벌 제약사와 체결한 기술수출 계약 규모는 145억3000만 달러(약 21조 원)로 관련 통계 집계 이후 최대치를 기록했다. 과거 국내 시장 중심에 머물렀던 바이오기업들이 글로벌 빅파마와 대형 계약을 체결하며 연구개발(R&D) 경쟁력을 인정받고 있다는 평가다.

ADC(항체-약물접합체) · AI 신약개발 플랫폼 등 첨단 분야를 중심으로 국내 제약 · 바이오 기업들의 기술수출이 확대되며 K-바이오의 글로벌 시장 존재감이 커지고 있다. [이미지=AI 생성]

기술 수출은 국내 제약·바이오 기업이 개발 중인 신약 후보물질이나 플랫폼 기술을 해외 제약사에 이전하고 계약금과 단계별 기술료(마일스톤), 판매 로열티 등을 받는 방식이다. 글로벌 임상과 판매망을 보유한 해외 제약사가 후속 개발과 상업화를 맡고, 국내 기업은 연구개발 역량을 기반으로 수익을 확보한다.

최근에는 기술수출 분야도 빠르게 다양해졌다. 과거 항암제 중심 계약이 많았다면 최근에는 ADC(항체-약물접합체), 세포 · 유전자치료제, 비만 · 대사질환 치료제, AI 기반 신약개발 플랫폼 등으로 영역이 확대됐다.

실제 에이비엘바이오는 뇌혈관장벽(BBB) 셔틀 이중항체 플랫폼 '그랩바디-B'를 앞세워 2025년 GSK와 4조1000억 원 규모, 일라이릴리와 최대 3조8000억 원 규모의 기술이전 계약을 잇따라 체결했다. 

에임드바이오, 올릭스 등 바이오벤처들도 ADC와 대사질환 후보물질을 글로벌 제약사에 수출하는 사례가 늘면서 수출 포트폴리오가 빠르게 다변화됐다.

"K-바이오 기술·협상력 한 단계 올라서"

업계에서는 국내 바이오 기업들의 기술수출 급증 배경으로 R&D 역량 향상과 플랫폼 기술 고도화를 가장 먼저 꼽는다.

한국제약바이오협회 집계 기준 2025년 기술수출 누적 규모 약 18조~20조 원 가운데 상당 부분이 이중항체 · ADC · 지속형 제형 등 플랫폼 기술 기반 계약으로 채워졌다.

여기에 에이비엘바이오 · 알테오젠 · 리가켐바이오 등 일부 기업이 10조 원 이상을 책임지면서 계약 구조가 단일 물질에서 다수 파이프라인과 공동개발 옵션을 묶는 방향으로 진화했다는 분석이다.

이 과정에서 계약 규모뿐 아니라 마일스톤·로열티 조건을 두고도 글로벌 빅파마와 대등하게 협상할 수 있는 역량이 커지면서 "K-바이오의 기술·협상력이 한 단계 올라섰다"는 평가가 나오고 있다.

글로벌 제약사들이 막대한 비용이 드는 내부 R&D만으로는 파이프라인을 충분히 채우기 어렵다고 판단해, 전임상·1상 단계의 유망 후보물질과 플랫폼을 외부에서 조기에 확보하는 오픈 이노베이션 전략을 강화하고 있는 점도 국내 기업에 우호적인 환경을 형성했다.

노보 노디스크 · 베링거인겔하임 등은 전체 파이프라인의 절반가량을 외부 협력에서 도입하고, 전임상 단계에서 기술 도입을 선호한다고 밝힌 바 있어 K-바이오 기업과의 접점이 더욱 넓어지는 분위기다. 이 같은 흐름 속에서 국내 바이오벤처와 글로벌 제약사 간 공동연구·기술협력·옵션 계약 건수도 해마다 증가하는 추세다.

업계 관계자는 "정부가 2030년까지 기술수출 30조 원 시대를 목표로 내세운 것처럼 K-바이오 역시 글로벌 공급망과 신약개발 생태계 안에서 존재감을 더욱 키워갈 것"이라고 말했다.

[폴리뉴스 김진우 기자]