HMM 나무호를 공격한 주체가 정확히 파악되지 않고 있는 가운데, 외교부는 사실상 이란의 소행으로 보고 증거를 수집하고 있는 단계인 것으로 전해졌다.
14일 기자들과 만난 외교부 고위당국자는 이란 측과 이 사안에 대해 소통을 하냐는 질문에 "이란 측과 본부에서, 테헤란에서 소통을 하고 있는데 이 공격에 관해 (이란이) '저희들이 정말 죄송합니다 우리가 그랬습니다' 라고 나올 가능성은 현재로서 크지 않다"라며 "우리가 조금 더 조사해서 증거를 제시하면 어떤 형태든 이란 측의 적절한 반응이 있을 거라고 생각한다"라고 말했다.
이 당국자는 지금까지 정황으로 보면 이란의 소행으로 추정할 수 있는지에 대해 "이란 외에 다른 주체에 의한 공격 가능성은 아직 모릅니다만, 그건 상식적으로 크지 않다고 생각한다. 그 근처에 해적이 있었던 것도 아니고"라며 사실상 이란이 공격 주체일 가능성이 높다고 밝혔다.
잔해를 조사했는데도 공격 주체가 특정되지 못할 가능성도 있냐는 질문에 "정확하게 특정해서 (공격 주체가 이를) 인정하는 경우는 거의 없어"라며 "정확하게 조사하고 자세히 들여다 보면 어느 정도 상대방 측에 이야기를 할 수 있을 것으로 기대한다"라고 답했다.
이 당국자는 다만 "(피격의) 조사 최종 결과가 이란이 공격 주체로 확인할 경우를 전제로 언급한 것"이라며 아직 조심스러운 태도를 보이기도 했다.
공격 주체가 확인될 경우 어떤 대응을 할 것이냐는 질문에 이 당국자는 "확인되면 공격 주체에 대한 응분의 외교적 공세를 해야겠지"라며 "우리가 전부 파악해 보니 (나무호가) 33번째 공격이었다. 그리고 우리 직후인 34번째 공격이 중국"이라고 설명했다.
그는 "이게 한 주체에 의한 공격인지도 알 수 없다. 그러나 이렇게 공격이 여러 번 있었다"라면서 "다른 사례들도 다 조사해서 점검 중이고 그들(공격 받은 다른 국가)의 대응 방안도 검토하는 데 참고하고 있다"라고 밝혔다.
나무호를 공격한 주체가 드론이 아닌 미사일로 공격했을 수 있다는 일부의 관측에 대해 이 당국자는 "드론이 아니라는 주장은 드론은 하늘에서 날아와서 공격하는 것이고 선박 밑을 공격하기는 좀 어렵지 않냐는 것을 보고 그렇게 추정을 했을 것으로 생각된다"라며 "지금 저희들이 가지고 있는 정보에 미사일이다, 드론이 아니다 라는 것은 아직 보지 못했다. 잔해 사진은 봤는데 그걸 가지고 섣부른 판단을 하기에는 조심스러운 상황"이라고 설명했다.
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