[뉴스컬처 이준섭 기자] “그날, 산에서 벌어진 일은 추락 사고였을까. 아니면 누군가의 개입이 있었던 걸까.”
SBS ‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기(이하 ‘꼬꼬무’)’가 한국 현대사의 한복판에 남겨진 미스터리를 다시 꺼내든다. 시대를 향해 거침없이 목소리를 냈던 인물, 장준하 선생의 죽음을 둘러싼 의혹이 방송을 통해 재조명된다.
14일 방송되는 ‘꼬꼬무’는 ‘1975년 여름, 약사봉에서 벌어진 일’을 중심으로, 장준하 선생의 마지막 행적과 당시 상황을 치밀하게 따라간다. 스튜디오에는 티파니 영, 서경석, 한그루가 리스너로 참여해 이야기에 깊이 빠져든다.
장준하 선생은 언론인이자 사상가였다. 월간지 ‘사상계’를 통해 시대의 부조리를 정면으로 비판하며 지식인 사회를 이끌었고, 일제강점기에는 광복군에 합류해 목숨을 건 항일 투쟁에 나섰다. 이후에도 권력의 압박 속에서 침묵하지 않았던 그는, ‘부끄러움을 아는 어른’이라는 평가를 받으며 많은 이들의 존경을 받아왔다.
하지만 1975년, 경기도 포천의 약사봉에서 벌어진 그의 죽음은 여전히 풀리지 않은 의문으로 남아 있다. 공식적으로는 등산 중 실족사로 처리됐지만, 현장에서 발견된 정황은 상식적인 사고로 보기 어려웠다. 손과 발에는 외상이 거의 없었고, 의복과 장비 역시 심각한 훼손이 없었다. 심지어 착용하고 있던 안경까지 온전한 상태였다는 점은 의문을 더욱 키운다.
방송에서는 이 같은 미심쩍은 정황뿐 아니라, 유일한 목격자의 진술도 다시 들여다본다. 당시 상황을 설명하는 증언 속에는 앞뒤가 맞지 않는 부분들이 포착되며, 출연진 역시 고개를 갸웃하게 만든다. 서경석은 “납득하기 어려운 이야기”라며 씁쓸한 반응을 보였고, 한그루 또한 “이상한 점이 한두 가지가 아니다”라며 긴장감을 드러낸다.
특히 관심을 끄는 것은 이장 과정에서 드러난 유골 상태다. 두개골에서 발견된 함몰 흔적은 추락으로 설명하기 어려운 부분으로 지목되며, 오랜 시간 제기돼 온 타살 의혹에 다시 불을 지핀다. 그동안 여러 차례 논쟁이 이어졌던 이 사건이 새로운 시선으로 재해석되는 순간이다.
첫 출연에 나선 티파니 영은 이야기 속으로 깊이 빠져들며 강한 감정의 파동을 드러낸다. “이해가 되지 않는다”는 반응과 함께, 장준하 선생의 삶을 따라가던 그는 끝내 복받치는 감정을 감추지 못한다. 한 시대를 온몸으로 버텨낸 한 인간의 서사가 현재의 시청자에게도 묵직한 울림을 남긴다.
‘꼬꼬무’는 이번 방송을 통해 사건 재구성을 넘어, 당시 시대적 배경과 권력 구조 속에서 이 죽음이 어떤 의미를 가지는지까지 짚어낸다. 한 인물의 마지막을 둘러싼 의혹은 곧 그 시대 전체를 비추는 거울이 되기 때문이다.
여전히 명확한 결론에 도달하지 못한 채 남겨진 장준하 선생의 죽음. 사고로 정리되기에는 남아 있는 의문이 너무 많고, 사건으로 단정하기에는 풀리지 않은 조각들이 여전히 존재한다. 그 사이에서 진실은 조용히 모습을 감춘 채, 긴 시간 속에 묻혀 있다.
‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기’는 14일 밤, 시청자들에게 그날의 퍼즐을 다시 건넨다.
뉴스컬처 이준섭 rhees@nc.press
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