호르헤 마틴(아프릴리아)가 2024년 인도네이사 GP 이후 포디엄 정상을 밟았다.
마틴은 10일 르망 부가티 서킷(길이 4.185km, 27랩=112.995km)에서 열린 ‘2026 모토GP 제5전 프랑스 GP’를 41분18초101의 기록으로 주파하며 시즌 첫 승 축포를 쏘아올렸다. 마틴은 올해 결선에서 단 한 번도 앞서지 못했던 팀 동려 마르코 베제치를 직접 추월하며 심리적 안정을 찾았다.
베제치가 0.477초 뒤진 41분18초478로 2위, 41분18초875의 아이 오구라(트랙하우스)가 3위로 피시시라인을 통과했다. 프랑스 GP 포디엄 결과는 아프릴리아 역사상 첫 모토GP 클래스 포디엄 스윕이다.
결선을 앞둔 르망은 변덕스러운 날씨가 변수였다. 주말 내내 웨트 레이스 가능성이 높았지만 결선 당일에는 비가 내리다 그치기를 반복하며 타이어 선택을 더욱 어렵게 만들었다. 라이더들은 드라이 타이어로 스타트 그리드에 섰고, 대부분 하드 프런트 타이어를 선택했다. 반면 알렉스 마르케즈(그레시니)와 파비오 콰르타라로(야마하)는 소프트 타이어를 선택했다. 결국 레이스는 끝까지 드라이 컨디션으로 진행됐고 각 라이더는 선택한 타이어를 얼마나 잘 관리하느냐가 핵심 과제가 됐다.
스타트는 폴시터 프란체스코 바냐이아(두카티)가 초반 가속 이후 리듬이 흔들리며 선두를 내줬고, 베체치가 레이스 리더로 올라섰다. 페드로 아코스타(KTM)와 콰르타라로가 따랐다. 이후 바냐이아가 페이스를 회복하며 선두권 경쟁에 합류했지만 16랩 던롭 시케인에서 전도하며 흐름이 완전히 바뀌었다. 타이어를 잘 관리하던 마틴과 오구라가 본격적으로 속도를 끌어올린 시점도 바로 여기였다.
마틴은 18랩에서 아코스타를 추월한 뒤 베체치 추격에 나섰다. 레이스 종료까지 아직 3분의 1가량이 남아 있었고, 마르틴은 꾸준히 차이를 줄였다. 결국 종료 약 4랩 전 시케인에서 베체치를 넘어섰고 그대로 우승까지 연결했다. 2025시즌 내내 부상과 부진으로 어려움을 겪었던 마르틴에게는 완벽한 부활 선언이었다.
오구라 역시 후반 페이스가 빛났다. 그는 21랩에서파비오 디 지안난토니오(VR46)을 추월했고, 23랩에서는 아코스타까지 넘어섰다. 이후 베체치까지 압박하며 2위 가능성도 보였지만 남은 랩 수가 모자랐다. 결국 오구라는 3위로 체커기를 받으며 일본인 라이더로는 14년 만에 모토GP 포디움을 기록했다.
지안난토니오, 아코스타, 콰르타라로, 에네아 바스티아니니(테크3), 라울 페르난데스(트랙하우스), 페르민 알데게르(그레시니), 루카 마리니(혼다)가 4~10위로 레이스를 마감했다.
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