[일요시사 취재1팀] 김성민 기자 = 통신사 대리점 내부에서 벌어진 금전 요구와 협박이 한 가장을 죽음으로 내몰았다. 피해자는 LG유플러스(LGU+) 대리점에서 매장을 운영하던 30대 점장 허모씨. 그는 반복된 폭언과 협박 속에서 약 1억1000만원에 달하는 금액을 요구받다가 끝내 스스로 목숨을 끊었다.
사건은 유한회사 ‘조이’가 운영하는 LGU+ 대리점 특유의 운영 구조에서 비롯됐다. 제보에 따르면 조이의 ‘이사’로 불리는 운영자 양모씨가 여러 매장을 관리하며 허씨와 같은 점장들에게 실질적인 지휘·감독 권한을 행사하는 구조다. 허씨는 조이 산하의 전남 순천 지역 LGU+ 대리점에서 점장으로 근무했다.
고객 명의 도용
앞서 양 이사는 허씨에게 전북 전주 인후동 아중리 매장의 점장 자리를 제안한 것으로 전해진다. 당시 아내의 출산을 앞둔 상황이었던 허씨는 생계를 위해 이를 수락했다. 연고도 없는 전주로 이주했지만, 이 선택은 결국 비극의 출발점이 됐다.
허씨는 선천적 희귀질환인 ‘대정맥 유실증’을 앓고 있었다. 국내 사례가 극히 드문 난치병으로 두 다리에 괴사가 진행돼 정상적인 보행이 불가능했고, 휠체어에 의존해야 했다. 극심한 통증으로 2019년부터 병원에서 마약성 진통제와 수면제를 처방받아 복용해 온 상황이었다.
육체 노동이 불가능했던 그는 통신대리점 업무가 사실상 유일한 생계 수단이었다.
하지만 매장 운영은 시작부터 파열음을 냈다. 함께 근무하던 직원 이모씨가 고객 명의를 도용해 휴대전화를 개통·판매하는 방식으로 약 3000만원 규모의 사기를 저지른 것이다. 문제는 이 피해가 고스란히 점장인 허씨에게 전가됐다는 점이다.
허씨는 상위 운영자인 양 이사와 또 다른 이사 신모씨에게 도움을 요청했지만 돌아온 답은 “점장이 책임자이니 직접 처리하라”는 것이었다. 결국 허씨는 고객들의 항의와 폭언을 홀로 감당하며 사채와 대출까지 끌어다 피해 금액을 변제해야 했다. 이후 가해자 이씨는 잠적했고 현재 지명수배 상태로 알려졌다.
희귀병 30대 가장···하위 점장으로 근무
사채·대출로 버티다 스스로 목숨 끊어
이 과정에서 더 충격적인 정황도 드러났다. 제보에 따르면 대리점 수수료는 원래 점장이 직접 수령해야 하지만, 해당 매장은 양 이사가 먼저 수령한 뒤 지급하는 구조였다. 이후 사고 처리 명목으로 양 이사 등이 직접 매장을 찾아와 허씨의 카드로 강제 결제를 진행했다는 주장이다. 관련 CCTV와 녹취도 존재하는 것으로 알려졌다.
빚을 떠안은 채 매장을 유지하던 허씨는 지난 2025년 자녀를 출산한 이후에도 주 6일, 하루 10시간 이상 근무를 이어갔다. 그러나 상황은 나아지지 않았다. 양 이사가 자신이 운영하던 다른 매장을 정리한 뒤 인후점으로 들어오면서 허씨와 갈등이 더욱 격화된 것이다.
이때부터 본격적인 압박이 시작됐다. 양 이사는 “매장 보증금 8000만원을 내놔라”고 요구하며 돈이 없으면 대출이나 사채를 쓰라고 강요했다. 심지어 가족에게 보증을 서게 해서라도 돈을 마련하라는 요구까지 이어졌다. 그러나 사망 이후 확인된 사실은 충격적이었다. 해당 매장에는 실제 보증금이 존재하지 않았다는 것이다.
대리점을 관리하는 회사인 조이의 대표 이모씨와 양 이사의 녹취에서도 “(양씨가) 보증금을 넣은 적 없다”는 취지의 발언이 확인된 것으로 전해졌다. 허위 채권을 근거로 한 금전 요구였을 가능성이 제기되는 대목이다.
허위 채권·금전 갈취 의혹
LGU+ 문어발 운영 구조 도마
조이는 LGU+에 브랜드 사용 인센티브를 주며 통신대리점을 운영하는 회사다. 조이의 전산을 사용할 수 있는 권한과 대리점을 보유한 양 이사 등이 각 대리점을 운영하면서 LGU+에 수수료를 지급받는 방식이다.
양 이사는 3월 매장 수수료 약 2500만원을 조이 측에 지급하지 않았고, 별도로 300만원을 허씨에게 보증금 명목으로 받아간 것으로 알려졌다. 여기에 일부 고객들의 개통 관행을 문제 삼아 “명의도용으로 신고하겠다”고 압박하며 추가 금전을 요구한 정황도 제기됐다.
결국 허씨는 약 1억원이 넘는 금전 요구와 지속적인 폭언, 정신적 압박 속에서 무너졌다. 유서에는 이 같은 협박과 금전 요구, 그리고 극심한 고통이 상세히 담긴 것으로 전해졌다.
사건 이후에도 논란은 계속되고 있다. 가해자로 지목된 양 이사는 모든 책임을 부인하고 있다. 오히려 사기 사건 처리 비용을 유가족에게 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 유가족들은 통신업 구조에 대한 정보가 부족한 상태에서 또 다른 2차 피해를 겪고 있다고 호소하고 있다.
책임 씌우기
LGU+는 “대리점 직원이 고객의 명의를 도용한 계약을 점장이 어떻게 모를 수가 있냐”며 “대리점의 이런 일탈 행위에 대해선 계약을 해지하든, 수수료를 반납하게 하든 조치를 취할 것”이라며 선을 그었다. 업계 관계자는 “수수료 구조, 인사 권한, 운영 통제까지 모두 상위 운영자에게 집중된 구조에서 이런 사건은 언제든 반복될 수 있다”며 “본사 차원의 관리·감독 책임을 어디까지 인정할지에 대한 사회적 논의가 필요하다”고 말했다.
한편, 전북 전주덕진경찰서는 고객 명의를 도용하고 중고폰 판매대금을 개인적으로 사용한 혐의를 받는 전직 직원 이씨에 대해 수사에 착수했으나, 소재가 확인되지 않아 수사를 중지한 것으로 확인됐다.
고소장과 경찰 수사중지 결정서에 따르면 전북 전주시 덕진구 아중로 소재 ‘LG U+ 조이인후점’에서 근무했던 이씨는 2024년 7월부터 2025년 1월까지 매장 직원으로 근무하며 고객들로부터 받은 중고폰·워치·태블릿 판매 대금을 개인 용도로 사용한 혐의를 받고 있다.
고인의 친동생이자 고소인인 허씨는 “피고소인(이씨)이 매장 가입 고객들의 명의를 도용해 개통을 진행한 뒤 단말기를 불법 판매하거나, 고객들로부터 중고폰을 받아 판매한 뒤 그 대금을 개인 채무 변제와 도박 자금 등에 사용했다”고 주장했다.
또 고소인은 “피고소인이 고객들에게 ‘중고폰과 워치를 반납하면 할부금 및 위약금을 정리해주겠다’, ‘특정 상품에 가입하면 수수료를 입금해주겠다’고 안내하며 기기들을 수거한 뒤 이를 중고업자에게 판매하고 판매 대금을 임의로 사용했다”고 밝혔다.
고소장에는 피해 규모가 약 3500만원 상당이라고 기재됐다. 고소인은 “문제 발생 이후에도 피고소인이 계속 근무하며 변제하겠다는 각서를 작성했지만, 이후 갑자기 출근하지 않고 연락을 끊었다”고 주장했다.
경찰 수사 결과 실제 확인된 이씨가 횡령한 금액은 2639만9144원인 것으로 나타났다. 전주덕진경찰서는 수사중지 결정서에서 “피의자가 고객들로부터 받은 중고폰 및 태블릿 판매 대금을 대리점 전산에 처리하지 않고 개인적으로 소비한 사실이 인정된다”고 판단했다.
다만 경찰은 피의자의 소재를 파악하지 못하면서 사건을 ‘피의자 중지’ 상태로 전환했다. 결정서에 따르면 이씨는 현재 전남 순천경찰서에서 도박 사건 피의자로 수배 중이며, 전주덕진경찰서에서도 사문서위조 사건 관련 피의자로 수배 상태인 것으로 확인됐다.
경찰은 “피의자가 다수 사건으로 수배돼 있으며 고의적으로 수사와 조사에 불응하고 있는 것으로 보인다”며 “현재까지 소재가 명확히 확인되지 않아 피의자 소재 발견 시까지 수사를 중지한다”고 밝혔다.
이번 사건과 관련해 고소인은 추가 피해자 및 관련 증거 자료를 경찰에 제출한 상태이며, 향후 피의자 신병 확보 여부에 따라 수사가 재개될 전망이다.
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