국내 고용시장이 다시 둔화 조짐을 보이고 있다. 4월 취업자 증가폭이 10만명을 밑돌며 1년 4개월 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌고, 청년층 고용 부진도 장기화되는 모습이다.
13일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 4월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자 수는 2896만1000명으로 지난해 같은 달보다 7만4000명 증가하는 데 그쳤다. 이는 2024년 12월 이후 가장 낮은 증가폭이다.
고용 둔화의 주요 원인으로는 제조업과 건설업의 장기 부진, 소비심리 위축, 중동전쟁 장기화에 따른 유가 상승 등이 꼽힌다.
국가데이터처는 도소매업과 숙박·음식점업 감소폭 확대, 운수·창고업 증가세 둔화가 전체 고용 증가폭 축소에 영향을 미쳤다고 분석했다. 특히 유가 상승과 물동량 감소가 물류·운송 업종에 부담으로 작용했고, 소비심리 위축이 내수업종 전반으로 확산됐다는 설명이다.
산업별로는 보건업 및 사회복지서비스업과 예술·스포츠·여가 관련 서비스업 등 일부 업종에서 취업자가 늘었지만 제조업과 건설업 부진은 계속됐다.
제조업 취업자는 5만5000명 감소하며 22개월 연속 줄었고, 건설업 역시 8000명 감소해 24개월째 감소세를 이어갔다. 전문과학 및 기술서비스업 취업자 감소폭은 관련 통계 집계 이후 최대 수준을 기록했다.
연령별로는 청년층 부진이 두드러졌다. 20대 취업자는 19만5000명 감소했고, 15~29세 청년층 취업자 수는 42개월 연속 감소세를 나타냈다.
청년층 고용률도 43.7%로 지난해 같은 달보다 1.6%포인트 하락했다. 이는 글로벌 금융위기 시기 이후 가장 긴 하락 흐름 중 하나로 평가된다.
반면 60세 이상 취업자는 18만9000명 증가하며 전체 고용 증가를 견인했다. 30대와 50대 취업자도 소폭 증가했다.
실업자는 85만3000명으로 지난해보다 2000명 감소했고, 실업률은 2.9%로 동일 수준을 유지했다. 다만 구직단념자는 35만3000명으로 5개월 만에 다시 증가세로 전환됐다.
비경제활동인구 중 ‘쉬었음’ 인구는 249만7000명으로 증가했다. 특히 60세 이상에서 증가폭이 컸다.
정부는 내수업종 부진과 산업 구조조정, 기저효과 등이 복합적으로 작용한 결과라고 설명하며 추가경정예산 집행과 고유가 피해지원금 지급 등을 통해 소비 여력을 확대하겠다는 방침이다.
재정경제부는 “5월 이후 추경 집행과 소비 지원 정책이 본격화되면 고용지표도 점진적으로 개선될 가능성이 있다”면서도 “중동전쟁 장기화와 대외 불확실성은 여전히 부담 요인”이라고 밝혔다.
정부는 청년뉴딜 정책과 일경험 지원 사업 등을 중심으로 청년 고용 회복 대책도 지속 추진할 계획이다.
Copyright ⓒ 코리아이글뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
