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카카오모빌리티는 지난 12일 경기 성남시 카카오 아지트에서 ‘로봇 산업의 패러다임 변화와 플랫폼의 역할’을 주제로 미디어 스터디를 열고 로봇 플랫폼 사업 방향을 공개했다.
카카오모빌리티는 로봇 산업의 경쟁축이 하드웨어 제조에서 소프트웨어 기반의 운영·관제 플랫폼으로 이동하고 있다고 진단했다. 강은규 카카오모빌리티 미래사업플랫폼 리더는 “과거 로봇 산업은 정교한 하드웨어 개발에 집중했지만, 이제 시장의 화두는 도입된 다수의 로봇을 얼마나 효율적으로 활용하느냐에 있다”며 “단일 기기의 성능보다 여러 기기를 통합 최적화하는 소프트웨어가 핵심 차별화 요소”라고 강조했다.
카카오모빌리티가 주목하는 지점은 ‘이동의 확장’이다. 기존 모빌리티가 도로 위 사람과 차량의 이동을 다뤘다면, 앞으로는 그 무대가 실내와 산업 현장 전반으로 넓어진다는 의미다. 호텔 배송, 병원 약 배송, 물류창고 무인 지게차부터 향후 휴머노이드까지 한 공간에서 유기적으로 움직이는 시대를 준비한다는 설명이다.
이때 핵심은 ‘조율’이다. 서로 다른 제조사의 로봇이 각자 움직이면 동선이 겹쳐 충돌하거나 업무 우선순위가 엉킬 수 있다. 건물 내 엘리베이터나 보안문 등 인프라와의 연동도 필수적이다. 카카오모빌리티는 자사의 ‘KM 오토노머스 에이전트 플랫폼’이 이 같은 ‘관제사’ 역할을 수행할 수 있다고 강조했다. 해당 플랫폼은 고객 요청을 단순히 전달하는 데 그치지 않고, 업무를 수행 가능한 단위인 ‘태스크(Task)’로 쪼갠 뒤 최적의 로봇을 배정한다.
오두용 카카오모빌리티 로봇 개발 파트 리더는 “로봇 대수가 늘어나고 동시다발적인 요청이 들어올수록 고도의 ‘태스크 매니지먼트’가 필요하다”며 “카카오 T 택시의 인공지능(AI) 배차 로직과 같은 고도화된 알고리즘이 로봇 플랫폼에도 그대로 활용된다”고 설명했다.
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택시 호출 시 주변 가용 차량 중 최적의 차를 배정하듯, 로봇 플랫폼 역시 목적지까지의 거리, 배터리 잔량, 현재 수행 중인 작업 등을 종합 판단해 가장 적합한 로봇을 자동 선택한다. 카카오모빌리티의 ‘배차 기술 DNA’가 로봇 산업에 이식되는 셈이다.
이기종 로봇과 현장 시스템을 하나로 묶는 ‘표준화’도 강점이다. 제조사마다 다른 소프트웨어 개발 키트(SDK)와 응용프로그램 인터페이스(API)를 표준 연동 규격으로 통합해, 제조사와 관계없이 로봇을 일관되게 제어한다. 이를 통해 건물 내 ERP 시스템이나 엘리베이터 등 기존 인프라와도 손쉽게 연결된다.
실제 적용 사례도 나오고 있다. 카카오모빌리티는 신라스테이 서초에서 자율주행로봇 전문기업 로보티즈의 배송 로봇에 자사 플랫폼을 연동해 룸서비스를 운영하고 있다. 강 리더는 “전화 주문 대신 QR코드로 쉽게 주문하고 배송 로봇이 전달하도록 하자 룸서비스 매출이 3배가량 늘었다”고 말했다. 병원 영역에서는 포항 세명기독병원에서 로봇이 약 배송을 맡고 있다. 반복적인 약 운반 업무를 로봇이 대신하면서 간호사들이 환자 케어에 더 집중할 수 있게 됐다는 설명이다.
오 리더는 “피지컬 AI가 로봇 자체의 기능을 높인다면, 카카오모빌리티는 그 로봇들이 실제 현장에서 하나의 오케스트라처럼 유기적으로 일하게 만드는 역할을 한다”며 “로봇 배송은 그 여정의 첫 단추가 될 것”이라고 말했다.
강 리더도 “수년간 쌓아온 이동 데이터와 모빌리티 플랫폼 운영 노하우를 로봇 산업에 이식하겠다”며 “로봇이 일상에 자연스럽게 스며드는 서비스 생태계의 표준을 정의해나가겠다”고 강조했다.
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