"승민이가 너무 고생해서.." 말없이 껴안은 원태인의 찐한 진심, "친구야 고맙다" [IS 피플]

지난 9일 창원 NC 다이노스전에서 실점 후 내려온 삼성 이승민(왼쪽)을 안아준 원태인(오른쪽). 사진=MBC스포츠플러스 중계화면 캡처

"(이)승민이가 너무 고생해서..."

지난 9일 창원에서 열린 삼성 라이온즈와 NC 다이노스의 경기. 삼성 투수 이승민(26)이 NC에 추격의 점수를 허용한 뒤 교체됐다.

마운드를 내려오는 길. 더그아웃에 있는 삼성 라이온즈 선수단 전원이 터벅터벅 걸어오는 그의 등을 토닥였다. 가장 눈길을 끈 건 '동기'이자 절친 원태인(26)의 위로였다. 미소와 함께 자신을 꼭 안아준 원태인의 모습을 본 이승민의 얼굴에도 엷은 미소가 번졌다.

따뜻한 동기애가 돋보였던 장면. 사흘 뒤인 12일 잠실에서 만난 이승민은 그때를 돌아보며 "(원)태인이가 날 그렇게 안아준 건 그때가 처음인 것 같다. 내 표정이 정말 안 좋았나 보다"라고 웃으면서도, "정말 고마웠다. 덕분에 힘이 났다"라며 감사의 마음을 전했다.

삼성 이승민-원태인. 삼성 제공

원태인은 "별다른 말은 하지 않았다"라고 쑥스러운 미소를 지으면서도, "(이)승민이가 그동안 정말 고생을 많이 하지 않았나. 고생했다고 말해주고 싶었다"라며 진심을 드러냈다. 위로 직후엔 실점 당시의 볼 배합 등 냉정한 복기와 피드백까지 이어갔다는 후문이다. 

원태인의 말대로 이승민은 올 시즌 삼성 불펜의 마당쇠 역할을 톡톡히 해내고 있다. 롱릴리프이자 좌완 필승조로서 핵심 임무를 도맡고 있다. 그는 올 시즌 19경기(20이닝)에 등판해 1승 무패 6홀드 평균자책점(ERA) 1.80을 기록 중이다. 등판 경기 수와 소화 이닝, 홀드 모두 삼성 불펜진 중 단연 1위이며, ERA도 압도적이다. 박진만 삼성 감독 역시 "이승민은 팀에 없어서는 안 될 존재"라며 치켜세웠다.

이러한 동기의 헌신을 잘 알기에 원태인은 이승민을 더 힘차게 안았다. 경기 중반 중계 화면에는 박진만 감독이 원태인에게 다가가 무언가를 얘기하는 모습이 포착됐는데, '가서 이승민을 위로해 줘라'는 지시를 한 것으로 보였다. 하지만 원태인은 "감독님이 그런 말씀은 하지 않으셨고, 내게 당시 위기 상황에서의 투수 입장과 교체 여부 의견을 물으셨다"라고 전하면서 이승민을 껴안은 것은 자발적인 행동이었음을 밝혔다. 이어 "감독님이 선수에게 이렇게 의견을 묻고 수용하려는 모습을 보여주셔서 감사했다"고 덧붙였다.

원태인에게도 이승민은 고마운 존재다. 그는 이승민뿐 아니라, 박승규, 양우현, 이해승, 김도환 등 입단 동기이자 2000년생 동갑내기 친구들에게 감사의 뜻을 표했다. 원태인은 "사실 내가 시즌 초반에 부상도 당하고 여러모로 좋지 않았는데, (이)승민이를 비롯한 친구들이 잘해준 덕분에 보다 부담이 덜한 상황에서 1군에 돌아올 수 있었다. 경기장 안팎에서 속내를 편하게 털어놓을 수 있다는 점도 큰 힘이 된다"라고 말했다.

두 선수의 '케미'는 위로의 한 마디로 그치지 않았다. 12일 잠실 LG 트윈스전을 앞두고 두 선수는 비슷한 나이대의 양창섭(27)과 함께 불펜 훈련장에서 서로의 투구에 피드백을 주고받으며 동반 성장의 의지를 다졌다. 따뜻한 위로와 뜨거운 열정, 밀레니엄 투수들을 향한 기대감이 날로 높아지고 있다.