[인터풋볼=주대은 기자(인천)] 포항스틸러스 박태하 감독이 팀이 점점 더 강해지고 있다며 월드컵 휴식기 들어 부족한 점을 보완하겠다고 밝혔다.
포항은 12일 오후 7시 30분 인천축구전용경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2026’ 14라운드에서 인천에 1-0으로 승리했다. 이로써 포항은 4경기 연소 인천은 승점 18점으로 5위, 포항은 승점 19점으로 4위다.
선제골은 포항의 몫이었다. 전반 40분 어정원이 페널티 박스 안에서 김건희에게 걸려 넘어졌다. 주심은 페널티킥을 선언했다. 키커로 나선 이호재가 김동헌을 속이는 슈팅으로 선제골을 만들었다. 이후 인천이 반격했으나 포항의 골문을 뚫지 못했다.
경기 후 포항 박태하 감독은 “오늘 계속되는 일정으로 인해 선수들이 힘들었을 거다. 원정에서 승리하면서 좋은 모습을 보였다. 먼 길 와주신 팬들 덕분에 승리에 큰 힘이 됐다. 감사하다”라고 소감을 전했다.
포항은 이번 시즌 개막 후 4경기 연속 무승을 기록하는 등 다소 부진했으나, 최근 들어 반등에 성공했다. 월드컵 휴식기까지 한 경기 남은 시점에서 포항의 순위는 4위다. 박태하 감독은 전반기를 어떻게 평가하냐는 질문에 “할 게 많다. 부족한 것도 많다”라고 답했다.
이어서 “선수들에게 하고자 하는 간절한 마음이 조금씩 나오는 것 같다. 자신감을 얻어가고 있다는 게 고무적이다. 조금 더 경기력도 강해지고 있다는 느낌이다. 그동안 아쉬웠던 부분은 월드컵 휴식기 때 보완하겠다. 전반기보단 나은 성적을 만들 생각이다”라고 답했다.
이번 시즌 황서웅, 조상혁, 김동진 등 포항 어린 선수들의 활약이 좋다. 박태하 감독은 “난 어린 선수라고 평가하지 않는다. U-22 제도도 없어졌다. 기술과 피지컬적으로 떨어지지 않는다. 경쟁 체제에서 살아남기 위해 노력해야 한다. 잘하고 있는 선수들도 마찬가지다. 모든 선수가 동등한 입장에서 경쟁해야 한다. 그래야 발전할 수 있다”라고 밝혔다.
이날 골을 넣은 이호재에 대해선 “지난해보다 훨씬 향상됐다. 특히 공격 1선에서 압박에서 시작점 역할을 잘하고 있다. 볼 터치나 연계 플레이 등 공격적인 모습도 그렇다. 우리가 좋아지고 있는 부분에 큰 역할을 하고 있다”라고 칭찬했다.
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