[STN뉴스] 류승우 기자┃한국 여자 U-17 축구대표팀이 일본을 상대로 경기 내용에서 우위를 보이고도 결정적인 페널티킥 기회를 살리지 못하며 아쉽게 무릎을 꿇었다. 비록 월드컵 본선행은 좌절됐지만, 어린 태극낭자들은 강호 일본을 상대로 당당한 경기력을 펼치며 한국 여자축구의 미래 가능성을 다시 한 번 증명했다.
내용은 우리가 앞섰다… 일본 흔든 태극낭자들의 과감한 도전
대한민국 U-17 여자 축구대표팀이 11일 중국 쑤저우 타이후 풋볼 스포츠 센터에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-17 여자 아시안컵 8강전에서 일본 U-17 여자 축구대표팀에 0-1로 패했다. 이로써 한국은 4강 진출에 실패하며 오는 10월 모로코에서 열리는 FIFA U-17 여자 월드컵 본선 티켓 획득에 아쉽게 실패했다.
결과는 패배였지만 경기 흐름만큼은 쉽게 밀리지 않았다. 조별리그를 통과하며 상승세를 탔던 한국은 후반 들어 일본 수비진을 강하게 압박하며 여러 차례 결정적인 장면을 만들어냈다.
이다영 감독은 임지혜를 최전방에 배치한 4-2-3-1 전형으로 승부수를 던졌다. 백서영, 김민서, 장예진이 2선에서 활발하게 움직이며 일본의 촘촘한 수비를 흔들었다. 실제로 한국은 이날 슈팅 수 10개, 유효슈팅 4개를 기록하며 일본(슈팅 5개·유효슈팅 2개)을 압도했다.
운명의 PK… 골키퍼 선방에 막힌 한 방의 아쉬움
승부의 흐름이 갈린 장면은 후반 24분이었다. 임지혜가 일본 수비의 반칙을 이끌어내며 페널티킥을 얻어냈고, 주장 한국희가 키커로 나섰다. 하지만 왼쪽 구석을 노린 슈팅은 일본 골키퍼 미야지 아야카의 선방에 막혔다. 한국 벤치는 물론 선수들도 한동안 아쉬움을 감추지 못했다.
축구는 흐름의 스포츠였다. 기회를 놓친 직후 한국은 후반 28분 상대 프리킥 상황에서 실점했다. 일본 히구치 라라가 약 25m 거리에서 시도한 오른발 프리킥이 그대로 골망을 흔들었다. 한 골 차 패배였지만 경기 내내 보여준 집중력과 활동량은 오히려 한국 여자축구의 경쟁력을 확인하게 만든 경기였다.
졌지만 고개 숙이지 않았다… 한국 여자축구의 미래는 여전히 진행형
이번 패배로 한국은 이 연령대 한일전 통산 전적에서 3승 4무 4패를 기록하게 됐다. 또한 2024 도미니카공화국 대회와 2025 모로코 대회에 이어 노렸던 3회 연속 FIFA U-17 여자 월드컵 진출도 다음을 기약하게 됐다.
그러나 어린 선수들이 보여준 투지와 자신감은 분명한 수확이었다. 특히 일본을 상대로 경기 주도권을 잡고 과감하게 밀어붙인 장면들은 한국 여자축구가 여전히 성장하고 있다는 신호로 읽힌다.
비록 월드컵 티켓은 손끝에서 미끄러졌지만, 이번 대회에서 얻은 경험은 앞으로 더 큰 무대를 향한 자산이 될 전망이다. 어린 태극낭자들의 도전은 끝난 것이 아니라 이제 다시 시작이다.
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