[풋볼리스트] 김진혁 기자= 사령탑의 전술적 역량 차가 눈에 띄게 드러났다. 마크 도스산토스 감독이 경질된다 해도 이제는 전혀 놀랍지 않은 소식처럼 느껴진다.
11일(한국시간) 오전 10시 30분 미국 로스앤젤레스(LA)의 BMO 스타디움에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 매치데이12를 치른 LAFC가 휴스턴다이너모에 1-4 대패를 당했다. 리그 3패째를 당한 LAFC는 승점 21점을 유지했다. 순위상 3위지만, 승점 차로 볼 때 언제든 중위권으로 추락해도 이상하지 않은 상황이다.
양 팀 사령탑의 전술적 역량 차가 명백히 드러났다. 양 팀의 스쿼드 밸류는 LAFC가 비교할 수 없을 정도로 우위다. 경고 누적으로 결장한 드니 부앙가를 빼고도 LAFC에는 손흥민, 스테픈 유스타키오 등 각국 대표팀 핵심으로 뛰는 전력들이 포진해 있다. 그러나 결과는 휴스턴의 완승이었다. 간결하고 직관적인 접근으로 상대를 무너뜨린 휴스턴과 달리 LAFC는 쓸데없이 복잡하고 어수선한 방식으로 비효율의 극치를 선보였다.
휴스턴의 접근법은 단순했다. 벤 올슨 감독은 체급 싸움에서 LAFC를 이길 수 없다고 판단했다. 이에 최대한 간결하고 직관적인 방식으로 LAFC 빈틈을 노리고자 했다. 3-4-2-1 형태로 수비 숫자를 확보한 휴스턴은 LAFC 공격을 막아낸 뒤 역으로 발생하는 뒷공간으로 역습을 시도했다. 접근 방식 자체도 이미 단순한데 올슨 감독은 여기서 한술 더 떠 선수들의 동선 자체도 효율적으로 정리했다.
이날 휴스턴은 공을 끊어내면 세르히 팔렌시아의 오버래핑으로 공백이 생긴 LAFC 기준 오른쪽 공간으로 역습을 전개했다. 휴스턴 공격 방향에서 공격수 길례르미와 윙백 로렌스 에날리가 핵심이 됐다. 두 선수는 복잡한 동선보다는 상대 공간으로 직선적인 스프린트를 가져갔다. 앞으로만 쭉 공을 끌고 가다가 상대 시선을 역이용해 반대편 공간으로 간결한 전환 패스를 날렸다. 이 방식으로만 휴스턴은 프리킥 1골을 제외하고 모든 득점을 성사했다.
반대로 LAFC 접근법은 부연 설명이 필요할 정도로 복잡하고 비효율적이었다. 최대한 간추리자면 상대 밀집 수비의 폭을 넓힌 뒤 생기는 공간에 패스를 찔러 넣는 방식이다. 이때 중앙에서는 손흥민이 수비수를 끌고 박스 밖으로 유인했고 좌우에는 제이콥 샤펠버그와 다비드 마르티네스가 사이드라인 가까이 배치돼 상대 수비진의 폭을 넓히고자 했다.
그래도 좌우 전환 패스나 손흥민의 미끼 움직임 등 LAFC의 의도대로 휴스턴 수비가 몇 차례 혼란을 겪기도 했다. 그러나 문제는 박스 안에서 마무리를 할 공격 숫자가 턱없이 부족했다. 최전방으로 나선 나탄 오르다스, 반대쪽 측면 공격수, 미드필더들이 과감하게 박스 안으로 뛰어들어야 마무리까지 이어질 수 있는데 상대 유인까지만 성공하고 그다음 공격 스텝을 밟지 못하면서 ‘U자 빌드업’과 무의미한 크로스만 남발하게 됐다.
실제로 이날 LAFC는 점유율 66%로 우위를 점했고 각종 패스 수치의 횟수나 정확도 모두 휴스턴을 앞섰다. 하지만 박스 내 터치 횟수는 31회 대 22회로 생각보다 큰 차이가 나지 않았다. 크로스 역시 34회 중 단 6회만 동료에게 향했다. 성공률은 고작 18%였다. LAFC 공격 방식이 얼마나 비효율적이었는지 증명하는 지표들이다.
결국 도스산토스 감독은 개막 3개월 동안 경기력 논란에서 벗어나지 못하고 있다. MLS 첫 참가해인 2018년 이후 무려 8년 만에 2경기 연속 4실점 대패까지 당한 지금, 도스산토스 감독에 대한 민심은 차갑다 못해 얼어붙을 정도다. 시즌 전 우승 후보라는 평가가 우스워질 정도로 지금의 LAFC는 상당히 망가져 있다.
사진= 게티이미지코리아
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