쿠팡플레이 '로맨스의 절댓값'서 고교생 BL 작가 역할 열연
"배우로서 가장 중요한 시기…최선 다하다 보면 고민 사라져"
(서울=연합뉴스) 조윤희 기자 = "코미디 연기가 처음이다 보니 '이게 맞나' 싶은 순간들이 촬영하면서 있었어요. 모든 게 도전이었죠. 제로 베이스에서 시작한 코미디 연기였다 보니 시작 자체가 저에겐 즐거운 경험이었어요."
11일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 배우 김향기는 쿠팡플레이 오리지널 시리즈 '로맨스의 절댓값'을 통해 데뷔 후 처음으로 코미디 장르에 도전한 소감을 밝혔다.
'로맨스의 절댓값'은 낮에는 평범한 여고생이지만 밤에는 BL(남자들의 사랑) 소설을 쓰는 작가로 활동하는 여의주의 이중생활과 성장을 담은 하이틴 로맨스물이다.
김향기가 연기한 여의주는 자신의 감정과 욕구에 누구보다 솔직한 인물이다.
좋아하는 일에 깊이 몰입하고, 때로는 그 열정 때문에 곤란한 상황에 처하기도 하지만 주눅 들지 않는 당찬 매력을 가졌다.
김향기는 캐릭터를 구축하며 외형적인 부분에도 세심하게 신경을 썼다.
그는 "의주를 상상했을 때 차분하게 정돈된 머리보다는 삐죽삐죽 헝클어진 느낌의 짧은 머리가 더 잘 어울릴 것 같았다"며 "코미디 요소를 외적으로도 살리고 싶어 앞머리도 과감하게 날렸다"고 설명했다.
데뷔 20주년을 앞둔 베테랑 배우지만, 이번 작품은 김향기에게 '새로운 도전'이었다. 본격적인 코미디 장르를 소화해야 했기 때문이다.
김향기는 "원래 개그맨, 개그우먼들을 존경하는 마음이 컸다"며 "의주라는 인물의 대사량이 많다 보니 억지스럽지 않게 나왔으면 좋겠다는 생각에 연습을 많이 했고 감독님이 모니터링해주시면서 잘 잡아주셨다"고 말했다.
작품 속에서 의주는 학교 선생님들을 모델로 BL 소설을 쓰며 아슬아슬한 관계를 이어간다.
특히 수학 교사 가우수 역의 차학연과의 호흡에 대해서는 "초반에 다들 긴장했지만, 시간이 지날수록 현장에서 아이디어를 자유롭게 주고받을 정도로 친해졌다"고 말했다.
김향기는 이번 현장에서 오랜 연기 경력을 지닌 선배였지만, 나이로는 또래인 배우들과 함께하며 실제 학창 시절로 돌아간 듯한 기분을 느꼈다고 했다.
그는 "실제 여고생들처럼 간식도 나눠 먹고 요즘 유행하는 밈(meme·인터넷 유행 콘텐츠)도 배우며 촬영했다"며 "생동감 넘치는 에너지가 의주라는 캐릭터를 연기하는 데 큰 힘이 됐다"고 회상했다.
이번 작품은 김향기에게 배우로서의 스펙트럼을 넓히는 유의미한 전환점이 됐다.
김향기는 "새로운 모습을 보여드리는 기회가 되지 않았나 싶다"며 "장르물을 많이 하다가 좋은 시점에 코미디 연기라는 새로운 것을 도전했고 많은 도움을 받아서 기억에 오래 남을 것 같다"고 했다.
어느덧 20대 중반, 데뷔한 지 20년이 된 그에게 '배우 김향기'의 현재 위치를 묻자 "지금이 가장 중요한 시기"라는 답이 돌아왔다.
김향기는 "엄청 어른도 아닌데 데뷔한 지 오래돼서 지금 제 위치가 조금 애매하다고 느껴질 때가 있다"면서도 "주어진 역할을 열심히 하다 보면 고민은 어느새 사라져 있다"고 말했다.
이어 자신에게 연기란 '평생 친구'와 같다며 "서로의 선을 지키며 예의 있게 우정을 쌓아가는 관계"라고 덧붙였다.
yunnie@yna.co.kr
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