국내 바이오 스타트업 업계가 자금 경색과 시장 불확실성으로 어려움을 겪는 가운데, 연구개발 이후 사업화 단계에서 필요한 실무 전략을 집중적으로 다루는 교육 프로그램이 열린다.
미래의학연구재단과 젠엑시스는 바이오·헬스케어 스타트업 대상 실전형 교육 프로그램 ‘바이오헬스 경영학교 6기’를 공동 개최한다고 밝혔다. 프로그램은 오는 6월 15일 서울대학교병원 CMI 서성환연구홀에서 진행된다.
이번 교육은 단순 창업 강의 형식에서 벗어나 투자유치, 사업개발(BD), 규제 대응, 글로벌 시장 진출, 파트너링 전략 등 실제 바이오 스타트업이 성장 과정에서 맞닥뜨리는 문제를 중심으로 구성된 점이 특징이다. 현업 전문가와 투자기관 관계자들이 참여해 사례 중심으로 강연과 질의응답을 진행할 예정이다.
특히 참가 기업에는 BIO USA 연계 기회와 함께 IR 검토, 투자 연계 검토, 네트워킹 프로그램 등 후속 지원도 제공될 계획이다. 기술 중심 스타트업이 가장 취약하다는 평가를 받아온 사업화·투자 연결 영역을 보완하겠다는 취지다.
국내 바이오 스타트업 생태계는 우수한 연구 성과에도 불구하고 상업화 단계에서 어려움을 겪는 경우가 적지 않다. 임상·인허가·글로벌 진출 과정에서 요구되는 자금 규모가 크고, 투자 회수 기간 역시 길어 초기 기업들이 시장 안착에 실패하는 사례도 반복돼 왔다.
그동안 업계 안팎에서는 “연구개발 중심 지원은 많지만, 실제 시장 진입 전략을 체계적으로 다루는 프로그램은 부족하다”는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 이번 경영학교 역시 그런 문제의식 속에서 기획됐다는 평가가 나온다.
양 기관은 앞서 지난 1월 바이오 스타트업 공동 발굴과 육성을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결한 바 있다. 이후 연구·투자·사업화·스케일업으로 이어지는 협력 모델을 단계적으로 구체화해왔다.
협약에는 유망 바이오 스타트업 공동 발굴, 초기 단계 선별, 펀드 조성 및 투자 연계, 연구장비 활용, 기술이전, 특허, 실증시험 지원, 사업 모델 고도화, 글로벌 진출 지원 등이 포함됐다. 단발성 교육 행사에 그치지 않고 성장 단계별 지원 체계를 연결하겠다는 방향성이 담겼다.
미래의학연구재단은 서울대학교병원 의생명연구원장을 지낸 김효수 교수가 설립한 과학기술정보통신부 산하 비영리법인이다. 연구자 및 바이오 창업자 지원, 스타트업 인큐베이팅, 투자 연계 활동 등을 수행하고 있으며 국내 바이오헬스케어 기업들과의 협력 기반도 확대하고 있다.
젠엑시스는 TIPS 및 LIPS 운영사로 활동하며 딥테크·바이오·헬스케어 스타트업 발굴과 초기 투자, 액셀러레이션 프로그램 운영 등을 진행하고 있다. 최근에는 정책펀드 운용 확대와 함께 초기 기업 성장 지원 체계 강화에도 속도를 내고 있다.
미래의학연구재단 관계자는 “국내 바이오·헬스케어 분야는 연구 성과와 기술 경쟁력은 높지만 사업화와 글로벌 확장 과정에서 현실적인 장벽이 적지 않다”며 “현장에서 바로 활용 가능한 전략과 네트워크를 제공하는 데 초점을 맞췄다”고 설명했다.
이번 프로그램에는 제약사와 벤처캐피탈(VC), 법무법인 관계자, 스케일업 경험을 가진 바이오 스타트업 대표 등 총 12명 안팎의 연사가 참여할 예정이다. 각 세션은 약 30분씩 진행되며 강연 후 질의응답 시간이 마련된다.
바이오 투자시장이 과거 대비 위축된 상황에서 업계는 기술력만으로 생존하기 어려운 국면에 접어들었다는 평가를 내놓고 있다. 연구성과를 실제 시장과 연결할 수 있는 사업 전략과 투자 네트워크 확보가 기업 생존의 핵심 변수로 떠오르는 분위기다.
업계에서는 이번 프로그램이 단순 교육을 넘어 바이오 스타트업과 투자기관, 산업계 간 연결 접점을 얼마나 실질적으로 만들어낼 수 있을지 주목하고 있다.
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