큐라클-맵틱스, 망막질환 이중항체 ‘MT-103’ 美 기업에 기술이전 계약

• 난치성 혈관질환 신약 개발기업 큐라클(대표이사 유재현)과 항체 개발기업 맵틱스(대표이사 이남경)가 공동 개발 중인 망막질환 이중항체 후보물질 ‘MT-103’의 글로벌 개발을 추진한다.

  큐라클은 맵틱스와 공동 개발 중인 MT-103에 대해 미국 소재 신약 개발사 메멘토 메디슨스(Memento Medicines)와 기술이전 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

  회사에 따르면, 총계약 규모는 선급금(업프론트)과 개발·허가·상업화 단계별 마일스톤을 포함해 최대 10억 7,775만 달러(약 1조 5,636억 원)다. 이번 계약에 따라 큐라클과 맵틱스는 총 800만 달러(약 116억 원)의 선급금을 받게 된다. 양사는 공동 연구개발 계약에 따라 발생 수익을 50대 50으로 배분한다. 계약 대상 지역은 글로벌이며, 향후 망막질환 외 추가 적응증 개발 가능성도 포함됐다.

  
  

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  ▲ 이미지 제공=큐라클

  
  

  메멘토는 특정 신약 자산을 중심으로 별도 법인을 설립해 외부 자본을 유치하는 ‘뉴코(NewCo)’ 형태의 기업이다. 최근 글로벌 제약·바이오 업계에서는 초기 파이프라인 개발을 위해 뉴코 기반 투자·개발 모델이 확대되는 흐름을 보인다.

  MT-103은 Tie2 활성화와 항-VEGF 기전을 결합한 이중항체 후보물질이다. 혈관 안정화와 신생혈관 생성 억제를 동시에 유도하는 구조로, 큐라클과 맵틱스는 지난 2024년 7월 공동 연구개발 계약을 체결하고 해당 후보물질을 개발해 왔다.

  큐라클은 MT-103이 전임상 연구에서 기존 망막질환 치료제인 아일리아(Eylea) 및 바비스모(Vabysmo)의 대체항체(surrogate antibody) 대비 혈관 누수와 신생혈관 생성 억제 측면에서 효능 신호를 확인했다고 설명했다. 관련 결과는 지난 3일 미국 덴버에서 열린 안과학회 ARVO(Association for Research in Vision and Ophthalmology) 2026에서 구두 발표로 공개됐다.

  망막질환 치료제 시장은 습성 황반변성과 당뇨병성 황반부종 등을 중심으로 성장하고 있다. 큐라클은 글로벌 시장 규모가 2031년 약 340억 달러(약 49조 원)에 이를 것으로 전망했다.

  현재 시장에서는 아일리아(Eylea)와 루센티스(Lucentis) 등 항-VEGF 단일항체 치료제가 주로 사용되고 있으며, 최근에는 바비스모(Vabysmo)와 같은 이중항체 치료제가 등장하면서 차세대 치료 전략으로 이중항체 접근이 확대되는 흐름을 보인다.

  유재현 큐라클 대표는 “글로벌 헬스케어 투자사들이 MT-103 개발에 참여해 자본력과 개발 전문성을 기반으로 개발 및 상업화가 추진될 것으로 기대한다”고 말했다.

  이남경 맵틱스 대표는 “큐라클과 협업을 통해 과학적 근거와 상업적 잠재력을 함께 고려한 개발 전략을 수립했고, 공동 연구를 통해 조기 기술이전으로 이어질 수 있었다”고 밝혔다.

  큐라클은 혈관 내피 기능장애를 조절하는 기전을 기반으로 난치성 혈관질환 치료제를 개발 중인 코스닥 상장사다. 맵틱스는 2022년 한국생명공학연구원(KRIBB)에서 분사해 설립된 항체 개발 기업으로, 항체 개발 플랫폼 ‘EAGLES’를 기반으로 다양한 항체 치료제를 개발하고 있다.

  
  

• 김정아 기자 [e-mail]

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