다카이치 사나에 일본 총리가 한국을 찾아 이재명 대통령과 정상회담을 여는 방안을 조율 중이라고 일본 언론이 보도했다. 회담 장소로는 이 대통령의 고향인 경북 안동이 유력하게 거론된다.
교도통신 등 일본 매체들은 9일 다카이치 총리가 19일부터 1박2일 일정으로 방한해 이 대통령과 회담하는 방안을 추진하고 있다고 전했다.
보도에 따르면 양국 정상은 중동 정세 불안에 따른 에너지 수급 대응과 핵심 광물 공급망 강화 등 경제안보 협력 방안을 집중 논의할 전망이다.
특히 회담 장소를 안동으로 검토하는 배경에는 한일 정상 간 ‘셔틀외교’ 상징성을 강화하려는 의도가 담긴 것으로 해석된다.
셔틀외교는 인접한 두 나라의 정상들이 현안 해결을 위해 수시로 상대국을 방문하여 회담하는 것을 의미한다.
앞서 이 대통령은 올해 1월 다카이치 총리의 지역구가 있는 일본 나라현을 방문해 정상회담을 가진 바 있다.
양국 정상은 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 처음 만나 셔틀외교 활성화 의지를 확인했다.
이번 회담에서는 원유와 가스 수입을 중동에 크게 의존하는 양국이 에너지 공급망 안정 방안을 논의할 가능성이 크다. 최근 중국의 희토류 수출 규제 움직임과 관련한 경제안보 협력도 주요 의제로 거론된다.
아울러 이달 14~15일 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문과 미중 정상회담 결과가 한일 외교·안보 전략에 미칠 영향도 논의될 가능성이 있다는 전망이 나온다.
일본 측은 회담에서 한미일 안보 협력 필요성과 함께 북한의 핵·미사일 도발, 일본인 납북자 문제 등을 언급할 것으로 전해졌다.
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