한미, 워싱턴에 ‘조선협력센터’ 설치...조선 투자·기술 협력 본격화

미국 상무부와 산업통상자원부가 8일(현지시간) ‘한미 조선 파트너십 이니셔티브(KUSPI)’ 구축을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 사진은 서명식에 참석한 미국 상무부 윌리엄 키밋 국제무역 담당 차관, 하워드 러트닉 장관, 산업통상자원부 김정관 장관, 박정성 통상차관보(왼쪽부터). [사진=미국국제무역청]

【투데이신문 김이슬 기자】 한국과 미국이 조선 산업 협력을 구체화하기 위해 미국 워싱턴DC에 상설 협력 기구를 설치하기로 했다. 지난해 관세 협상 과정에서 논의된 조선 협력 구상이 본격화되면서, 이른바 ‘마스가(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게)’ 프로젝트 추진에도 속도가 붙을 전망이다.

미국 상무부 산하 국제무역청(ITA)은 8일(현지시간) 미국 상무부와 한국 산업통상자원부가 ‘한미 조선 파트너십 이니셔티브(KUSPI)’ 구축을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. ITA는 해당 이니셔티브를 상업용 조선, 인력 양성, 산업 현대화, 해양 제조업 투자 협력을 강화하기 위한 새로운 플랫폼이라고 설명했다.

양국은 올해 하반기 중 워싱턴DC에 ‘한미 조선 파트너십 센터’를 설립할 계획이다. 센터는 양국 정부와 산업계, 연구기관 간 협력을 전담하는 상설 기구 역할을 맡는다.

센터에서는 미국 해양 산업 투자 촉진과 조선 인력 양성, 조선소 생산성 향상 프로젝트, 기술 교류 등 조선 산업 협력 전반을 다룰 예정이다. 미국 조선업체와 공급망 기업, 대학·연구기관 간 교류도 지원하며, 미국 상무부가 운영을 지원한다.

센터 운영에 필요한 자금과 인력은 한국 정부가 주도적으로 지원할 전망이다. ITA는 산업통상자원부가 한국 정부와 조선업계 이해관계자 간 협력을 조율하고, 센터 운영에 필요한 인력과 재원을 제공할 것이라고 설명했다. 한국 정부는 관련 예산도 확보한 것으로 알려졌다.

이번 협력은 지난해 발표된 대규모 대미 조선 투자 계획의 연장선으로 풀이된다. 한미 양국은 지난해 11월 공동 팩트시트를 통해 한국이 총 3500억달러 규모의 대미 투자에 나서고, 이 가운데 1500억달러를 조선 분야에 투입한다고 발표한 바 있다.

이번 MOU 체결은 김정관 산업통상자원부 장관의 방미를 계기로 이뤄졌다. 김 장관은 지난 6일 워싱턴DC를 방문해 하워드 러트닉 미국 상무장관 등과 만나 대미 투자와 산업 협력 방안을 논의했다.

MOU에는 박정성 산업통상자원부 통상차관보와 윌리엄 키밋 미국 상무부 국제무역 담당 차관이 서명했으며, 김 장관과 러트닉 장관도 서명식에 참석했다.