[빌리어즈앤스포츠=김민영 기자] ‘최연소 아시아 챔피언’ 김행직(전남·진도군청)이 11년 만에 다시 아시아 정상 타이틀을 탈환했다.
김행직은 8일 베트남 호찌민에서 열린 ‘제14회 아시아캐롬선수권대회’ 남자 3쿠션 결승에서 베트남의 바오프엉빈을 50:42(23이닝)로 꺾고 우승을 차지했다.
초반부터 흐름을 장악한 김행직은 결승전 내내 안정적인 경기 운영으로 주도권을 놓치지 않았다.
바오프엉빈은 16강에서 조명우를 꺾었을 때와 마찬가지로 끈질긴 추격을 이어갔다. 브레이크 타임 이후에는 하이런 10점을 터뜨리며 반격에 나섰지만, 김행직 역시 하이런 8점으로 응수하며 점수 차를 유지했다.
경기 막판 바오프엉빈이 46:41까지 추격하며 압박했지만, 김행직은 흔들리지 않았다. 상대의 빈틈을 놓치지 않은 김행직은 23이닝째 마지막 득점에 성공하며 50:42로 경기를 마무리, 우승을 확정했다.
우승 직후 김행직은 “아직도 손이 떨린다. 우승해서 정말 기쁘다”며 벅찬 소감을 전했다. 이어 “현장을 가득 채운 관중과 함께해 준 대한민국 선수단의 응원이 큰 힘이 됐다”고 감사 인사를 남겼다.
이번 우승은 더욱 극적이었다. 김행직은 앞서 열린 국가대표 선발전에서 탈락해 대회 출전이 무산될 뻔했지만, 국내 랭킹 기준에 따라 극적으로 출전권을 획득했다.
그리고 그 기회를 발판 삼아 2015년 아시아캐롬선수권에서 최연소 우승 기록을 세운 이후, 11년 만에 다시 정상에 서는 감격을 누렸다.
특히 이번 대회는 결혼식을 이틀 앞두고 출전한 일정이어서 더욱 의미를 더했다. 강행군 속에서도 출전을 택했던 김행직은 결국 아시아 챔피언 타이틀과 함께 인생의 새로운 출발을 맞이하게 됐다.
김행직의 이번 우승은 2030 도하 아시안게임을 준비하는 한국 당구계에도 적지 않은 의미를 남겼다. 국제 무대에서 꾸준히 경쟁력을 입증해 온 김행직의 존재감 역시 더욱 커질 전망이다.
대한당구연맹 관계자는 “선발전에서는 아쉽게 발탁되지 못했지만, 김행직 선수의 클래스와 국제 무대 경험은 한국 3쿠션의 큰 자산”이라며 “이번 우승은 김행직이 향후 국가대표로서 충분한 자질을 갖춘 선수임을 다시 한 번 입증한 결과”라고 평가했다.
한편, 김행직은 9일 오후 4시 50분 서울 구로에서 김보라 씨와 결혼식을 올릴 예정이다.
남자 3쿠션 일정을 마친 ‘제14회 아시아캐롬선수권대회’는 9일부터 남자 1쿠션과 여자 3쿠션, U-22 3쿠션 종목이 이어서 진행된다. 대회 전 경기는 SOOP 플랫폼을 통해 생중계된다.
(사진=HBSF 제공)
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