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8일 당근이 지난해 당근알바 직종별 합격자를 분석한 결과 중장년층(40∼64세) 비중이 가장 높은 직종 상위권을 돌봄·가사 분야가 차지했다.
중장년층 합격자 비중이 가장 높은 직종은 등하원도우미로 74.9%였다. 이어 어르신 돌봄 70.7%, 아이 돌봄 60.3%, 가사·집청소 54.1% 순으로 집계됐다. 상위 4개 직종 모두 중장년층 비중이 과반을 넘었다.
당근은 육아, 살림, 가족 돌봄 등 중장년층이 일상에서 쌓아온 생활 경험이 돌봄·가사 구인 시장에서 실질적인 업무 역량으로 인정받고 있다고 설명했다.
해당 직종들은 모두 당근알바의 ‘이웃알바’ 카테고리에 속한다. 이웃알바는 거주지 인근에서 짧은 시간 동안 생활 밀착형 도움을 주고받는 일자리로, 이동 부담이 적고 근무 환경이 비교적 익숙하다는 점이 특징이다.
당근은 이러한 특성이 은퇴 이후에도 경제활동을 이어가려는 중장년층의 수요와 맞물렸다고 보고 있다. 집 근처에서 자신의 경험을 살려 일할 수 있는 만큼, 돌봄·가사 직종이 중장년층의 재취업 통로로 기능하고 있다는 분석이다.
실제 당근알바에 등록된 구인자 추천평에서도 중장년 종사자의 경험을 높이 평가하는 사례가 확인됐다.
어르신 돌봄을 맡긴 한 구인자는 62세 이웃에 대해 “오랜 시간 부모님을 모셔서 그런지 어른들을 공경할 줄 알고, 어르신들이 원하는 것을 잘 파악하고 능숙하게 일한다”고 평가했다.
가사도우미를 요청한 또 다른 구인자는 52세 지원자에 대해 “아이를 넷이나 키워보신 육아 베테랑”이라며 “살림에 서툰 우리 부부가 엄두도 못 내던 집안 정리를 뚝딱 해내셨다”고 후기를 남겼다.
중장년 구직자들도 생활권 안에서 경험을 살려 일할 수 있다는 점에 만족감을 보이고 있다.
아이 돌봄으로 활동 중인 58세 구직자는 “집 근처라 용기를 내어 지원했다”며 “나이가 들수록 보람 찾기가 힘들었는데, 예전의 경험과 지식들을 되살리는 순간들이 너무 즐거웠다”고 전했다.
어린이집 교사 경력이 있는 55세 구직자는 “오래 쉬어서 잘할 수 있을까 걱정했지만, 앞으로도 새로운 일을 잘해낼 수 있을 것 같다는 용기를 얻었다”며 “어색함보다 늘 왔던 곳 같아 더 해드리고 싶었다”고 말했다.
당근은 돌봄·가사 직종에서 중장년층의 합격 비중이 높은 현상이 단순한 인력 수급을 넘어, 생활 경험이 일자리 경쟁력으로 전환되는 흐름을 보여준다고 설명했다.
특히 등하원도우미, 아이 돌봄, 어르신 돌봄, 가사·집청소 등은 전문 자격뿐 아니라 신뢰감, 세심함, 책임감, 생활 이해도가 중요한 영역이다. 이에 따라 오랜 기간 가정과 지역사회에서 쌓은 경험이 구인자에게 실질적인 강점으로 받아들여지고 있다는 것이다.
당근 관계자는 “돌봄·가사 영역에서 중장년층 합격 비중이 높게 나타나는 것은 삶에서 쌓아온 경험이 실질적인 역량으로 인정받고 있기 때문”이라며 “이러한 흐름은 이웃알바 전반으로 확산되고 있다”고 말했다.
이어 “일상의 경험이 곧 경쟁력이 되는 이웃알바를 통해 더 많은 중장년층이 은퇴 이후에도 지속적으로 경제활동을 이어갈 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
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