[이란전쟁] 미·이, 종전 협상 중 공방전... 트럼프 “이란에 가벼운 경고(love tap)”

[사진=AP/연합뉴스]

미국과 이란이 종전 조건을 논의하고 있는 가운데 호르무즈 해협에서 양국 군이 공격을 주고받으며 정면으로 충돌했다. 이번 사태는 양국이 종전 합의안을 담은 양해각서(MOU) 체결에 근접했다는 소식이 전해진 직후 발생하여, 중동 지역의 군사적 긴장감을 다시 최고조로 끌어올리고 있다.

미 중부사령부(CENTCOM)는 7일(현지시간) USS 트럭스턴, USS 라파엘 페랄타, USS 메이슨 등 미 해군 유도미사일 구축함 3척이 호르무즈 해협을 통과해 오만만으로 향하던 중 이란군의 기습 공격을 받았다고 발표했다. 사령부에 따르면 이란군은 다수의 미사일과 드론, 소형 선박을 동원해 미 군함을 공격했으나 미군은 이를 모두 요격했다. 이에 미군은 자위권 차원에서 미사일 및 드론 발사 지점, 지휘통제 시설, 정보·감시·정찰 거점 등 이란의 군사 시설을 표적으로 삼아 보복 공습을 단행했다. 중부사령부는 미군 함정의 피해는 없으며 확전을 원하지 않지만 미군 보호를 위한 대비 태세를 유지하고 있다고 덧붙였다.

반면 이란은 미군이 먼저 민간 지역과 유조선을 공격해 휴전 협정을 위반했다고 주장하며 맞서고 있다. 이란 군 대변인은 국영 매체를 통해 미군이 케슘섬, 반다르 카미르, 시리크 해안의 민간인 거주 구역을 공습했다고 밝혔다. 특히 이란 측은 미군이 호르무즈 해협으로 향하던 이란 유조선과 아랍에미리트(UAE) 푸자이라 항 인근의 선박을 공격했으며, 이 과정에서 민간 어선 두 척이 피격되어 5명이 사망했다고 발표했다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 산하 언론인 누르뉴스는 케슘섬의 여객선 부두가 파괴되었다고 보도했으며, 해군 본부가 위치한 항구도시 반다르 아바스에서는 강력한 폭발음이 들려 주민들이 공포에 떨기도 했다.

도널드 트럼프 대통령은 이번 사태에 대해 강경책과 유화책을 동시에 구사하는 입장을 나타냈다. 그는 이날 ABC 뉴스와 가진 전화 통화에서 "이란 표적에 대한 이번 보복 공격이 그저 '가벼운 경고(love tap)'일 뿐이며 이란과의 휴전은 여전히 유효하다"고 밝혔다. 그러나 동시에 자신의 SNS인 트루스소셜에서는 미 군함이 이란의 공격을 성공적으로 물리쳤음을 자찬하며 이란 지도부를 '미치광이'라고 비난했다. 트럼프 대통령은 이란이 핵무기를 사용할 기회를 결코 얻지 못할 것이라고 강조하며, 향후 이란이 합의에 서명하지 않는다면 이번보다 훨씬 더 강하고 격렬하게 타격할 것이라고 경고했다.

이번 충돌은 양측이 전투를 중단하되 이란의 핵 프로그램과 같은 핵심 쟁점에 대한 논의는 유보하자는 미국 측 제안에 대해 이란의 반응을 기다리는 예민한 시기에 발생했다. 한 미국 고위 관리는 이번 공습이 전쟁 재개나 지난 4월 발표된 휴전의 종료를 의미하는 것은 아니라고 선을 그었다.

하지만 세계 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협에서 발생한 이번 교전은 평화 협상의 취약성을 드러냈으며, 향후 전개될 종전 논의에 중대한 변수가 될 전망이다. 현재 미 중부사령부는 추가 도발 가능성에 대비해 해당 해역의 경계 태세를 최고 수준으로 유지하고 있는 것으로 알려졌다.