2022년 대선 때 유럽의회 배정 예산 사용 의혹
(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 유럽연합(EU) 검찰이 프랑스 극우 정당 국민연합(RN)의 EU 자금 유용 의혹에 대해 수사에 나섰다고 AFP 통신이 소식통을 인용해 7일(현지시간) 전했다.
지난해 12월 프랑스의 한 반부패 단체가 RN을 상대로 공공 횡령 혐의로 고발장을 제출하고 프랑스 검찰이 이를 EU 검찰에 넘긴 데 따른 조치다.
이 반부패 단체는 RN이 2022년 프랑스 대통령 선거 운동 기간에 당원들, 특히 조르당 바르델라 당시 당 대표 대행의 언론 대응 훈련에 EU 자금을 썼다고 의심하고 있다.
유럽의회 의원들 활동을 위해 배정된 예산을 '대선 준비'라는, 본래 목적과 다른 용도에 사용했다는 것이다.
AFP의 문의에 EU 검찰 대변인은 "진행 중인 수사에 대해선 논평하지 않는다"는 입장을 냈다.
RN 측은 "바르델라 대표는 현재의 정치적 분위기 속에서 자신에게 제기된 이런 혐의를 당연히 부인하며, 명예훼손 및 비방에 대해 법적 조치를 취할 권리가 있다"고 반박했다.
RN이 EU 자금 유용 의심을 받는 건 이번이 처음은 아니다.
RN의 유력 대선주자인 마린 르펜 의원은 유럽의회 활동을 위해 보좌진을 채용한 것처럼 허위 서류를 꾸며 EU 보조금을 받아낸 뒤 실제로는 당에서 일한 보좌진 급여 지급 등에 쓴 혐의로 지난해 3월 31일 1심에서 징역 4년형을 선고받았다. 1심 재판부는 5년간 르펜 의원의 피선거권도 박탈하며 즉시 집행을 명령했다.
르펜 의원의 항소심 선고 공판은 오는 7월 7일 열린다. 이 재판에서도 1심이 그대로 유지될 경우 그의 2027년 대선 출마는 사실상 어려워진다.
이에 르펜 의원을 대신해 바르델라 대표가 RN 후보로 내년 대선에 출마할 가능성이 유력하게 거론되고 있다. RN 후보들은 현재 프랑스 유력 대선 주자들 가운데 1차 투표에서 가장 높은 득표를 할 것으로 예측된다.
san@yna.co.kr
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