중동 사태 장기화로 국제유가가 급등하면서 국내 소비자물가 상승률이 1년9개월 만에 가장 높은 수준으로 치솟았다. 시장에서는 유가 상승분이 본격적으로 반영되는 5월 이후 물가 압력이 더욱 확대될 가능성이 크다는 분석이 나온다.
6일 한국은행과 국가데이터처에 따르면 지난 4월 소비자물가지수는 1년 전보다 2.6% 상승했다. 이는 2024년 7월 이후 가장 높은 수준이다.
올해 들어 소비자물가 상승률은 1~2월 2.0% 수준으로 둔화 흐름을 보였지만, 중동 전쟁 여파가 본격 반영되기 시작한 3월 2.2%를 기록한 데 이어 한 달 만에 다시 0.4%포인트 상승했다.
물가 상승을 주도한 것은 석유류 가격이었다.
휘발유 가격은 전년 동기 대비 21.1%, 경유는 30.8%, 등유는 18.7% 상승하며 전체 석유류 물가 상승률은 21.9%에 달했다. 이는 러시아·우크라이나 전쟁 충격이 컸던 2022년 7월 이후 가장 높은 수준이다.
석유류 가격 급등은 전체 소비자물가를 0.84%포인트 끌어올린 것으로 분석됐다.
유가와 연관성이 높은 품목 가격도 줄줄이 상승했다. 국제항공료는 15.9% 올랐고, 엔진오일 교체료는 11.6%, 세탁료 역시 8.9% 상승했다.
시장에서는 현재 유가 상승세가 오히려 시작 단계에 불과하다는 우려도 나온다.
영국 경제지 파이낸셜타임스는 최근 "호르무즈 해협 봉쇄 우려로 글로벌 원유 재고량이 위험 수준 아래로 떨어지고 있다"며 5월 말을 국제유가 상승의 임계점으로 지목했다.
현재 배럴당 110달러 수준인 브렌트유 가격이 배럴당 130~140달러까지 치솟을 수 있다는 전망도 제기된다.
한국은행 역시 이날 물가 상황 점검회의에서 "5월 물가는 석유류 가격 상승세가 이어지는 가운데 농·축·수산물 가격 기저효과까지 더해져 오름폭이 확대될 가능성이 있다"고 진단했다.
증권가에서는 소비자물가 상승률이 다시 3%대에 진입할 가능성도 거론된다.
한국투자증권 최지욱 연구원은 "소비자물가 상승률은 빠르면 5월, 늦으면 6월부터 3% 안팎 수준에 진입할 가능성이 있다"며 "식료품과 에너지를 제외한 근원물가 역시 7월부터 2% 중반 수준까지 상승할 수 있다"고 전망했다.
물가 부담이 커지면서 기준금리 인상 가능성도 다시 고개를 들고 있다.
유상대 한국은행 부총재는 지난 4일 "금리 인하를 멈추고 인상을 고민할 시점"이라고 언급하며 긴축 가능성을 공개적으로 시사했다.
오는 28일 열리는 한국은행 금융통화위원회에서 즉각적인 금리 인상이 단행될 가능성은 크지 않지만, 시장에서는 강한 긴축 신호가 나올 가능성에 주목하고 있다.
하나증권 박준우 연구원은 "5월 점도표에서 금리 인상 의견 수가 많아질 경우 시장은 사실상 금리 인상 신호로 받아들일 가능성이 있다"고 분석했다.
주요국 중앙은행 역시 긴축 기조를 유지하고 있다.
호주중앙은행은 이미 기준금리 인상에 나섰고, 미국 연방준비제도와 유럽중앙은행 역시 매파적 통화정책 기조를 이어가고 있다.
최근 미국 30년 만기 국채금리가 다시 연 5%를 돌파한 것도 글로벌 긴축 우려를 반영한 결과라는 분석이 나온다.
[폴리뉴스 김지혜 기자]
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