SK텔레콤, 1분기 실적 반등···“1년 만에 분기 영업익 5000억원대”

서울 중구 SK텔레콤 본사. [사진 = 연합뉴스]

[이뉴스투데이 백연식 기자] SK텔레콤이 올해 1분기 수익성이 개선되며 1년 만에 분기 영업이익 5000억원대를 다시 회복했다. AI 데이터센터 사업 성장과 무선 가입자 회복세가 실적을 이끌었다.

SK텔레콤은 연결 기준 올해 1분기 매출 4조3923억원, 영업이익 5376억원, 당기순이익 3164억원을 기록했다고 7일 밝혔다.

매출은 전 분기 대비 1.5% 증가했다. 무선 사업 회복과 AI 데이터센터 사업 성장세가 실적 개선을 이끌었다는 설명이다. 영업이익은 지난해 1분기 이후 처음으로 분기 기준 5000억원을 돌파했다.

SK텔레콤은 고객 가치 강화와 신뢰 회복 전략이 실적 반등으로 이어졌다고 평가했다. AI 사업 역시 ‘선택과 집중’ 전략을 통해 수익성을 개선하며 본격적인 성장 구간에 진입했다는 분석이다.

별도 기준으로는 매출 3조1058억원, 영업이익 4095억원, 당기순이익 3327억원을 기록했다. 주주환원 정책도 재개한다. 1분기 배당금은 주당 830원으로 결정됐다.

무선 가입자 회복세도 나타나고 있다. SK텔레콤은 올해 1분기 휴대전화 가입자 약 21만명 순증을 기록했다고 밝혔다. 이동전화 매출 역시 전 분기 대비 1.7% 증가했다.

SK텔레콤은 최근 멤버십 개편과 요금제 개선 등을 통해 고객 혜택과 이용 편의성을 강화한 점이 가입자 증가에 긍정적으로 작용했다고 설명했다.

유선 사업을 담당하는 SK브로드밴드도 안정적인 성장세를 이어갔다. 초고속 인터넷 가입자 확대 등에 힘입어 1분기 매출은 1조1498억원, 영업이익은 1166억원으로 집계됐다. 각각 전년 동기 대비 3.2%, 21.4% 증가한 수준이다.

특히 AI 사업 성장세가 두드러졌다. AI 데이터센터 사업 매출은 1314억원으로 전년 동기 대비 89.3% 급증했다. 가산 데이터센터 가동률 상승과 GPUaaS(GPU-as-a-Service) 매출 확대가 영향을 미쳤다.

최근 글로벌 빅테크 기업들의 AI 인프라 투자 경쟁이 확대되면서 통신업계 역시 AI 데이터센터를 차세대 핵심 성장동력으로 육성하는 분위기다. GPU 서버와 전력, 냉각 인프라 등을 기반으로 한 AI 인프라 경쟁력이 통신사의 새로운 수익원으로 부상하고 있다.

SK텔레콤은 AI B2B 시장 공략도 본격화한다. AI 인프라와 모델, 서비스를 모두 갖춘 ‘풀스택 AI 사업자’ 역량을 기반으로 기업용 AI 시장 확대에 속도를 낸다는 계획이다. 이를 위해 최근 CEO 직속 엔터프라이즈 통합 추진 조직도 신설했다.

AI B2C 영역에서는 대표 AI 서비스 ‘에이닷(A.)’ 경쟁력 강화에 집중한다. 글로벌 수준의 독자 AI 파운데이션 모델을 연계해 성능 고도화를 추진할 예정이다.

박종석 SK텔레콤 CFO는 “지난 1분기는 고객가치를 중심으로 본원적 경쟁력을 강화하고 정예화된 AI 사업을 통해 수익성을 회복해 나간다는 올해 목표에 맞춰 실제 성과를 낸 의미 있는 기간이었다”며 “앞으로도 지속적인 성과 창출을 통해 실적 회복에 주력하겠다”고 말했다.