태국, 중동발 경제 충격 대응…17조원 규모 긴급 차입 승인

사진=뉴시스 제공.

태국 정부가 중동 정세 악화로 인한 에너지 가격 급등과 생활비 상승에 대응하기 위해 최대 4000억 바트(약 17조8000억원) 규모의 긴급 차입에 나선다. 서민 경제 지원과 유가 보조금 확대를 위한 조치지만, 공공부채 급증에 대한 우려도 동시에 커지고 있다.

5일(현지시간) 방콕포스트 등 외신에 따르면 태국 내각은 이날 민생 안정 대책 재원 마련을 위한 긴급 자금 조달 계획을 승인했다. 이번 차입은 일반 입법 절차보다 신속한 대응이 가능한 ‘긴급 칙령’ 방식으로 추진되며, 정부는 이르면 5월 중순 관련 안건을 의회에 제출할 예정이다.

조달된 자금은 저소득층과 중산층, 농민, 중소기업 등 취약계층 지원에 우선 투입된다. 특히 국제유가 급등의 영향을 직접 받고 있는 디젤과 액화석유가스(LPG) 보조금 확대에도 사용될 계획이다.

아누틴 찬위라꾼 태국 총리는 “중동 분쟁 이후 에너지 가격이 급등하면서 식품 가격과 생활비 전반에 부담이 커지고 있다”며 “이번 차입은 국민 생활 안정과 에너지 비용 부담 완화를 위한 긴급 대응 조치”라고 밝혔다.

태국 정부는 최근 국제유가 상승이 소비 위축과 물가 상승 압력으로 이어질 가능성을 우려하고 있다. 관광 회복세와 소비 진작으로 경기 반등을 기대했던 상황에서 중동 리스크가 새로운 변수로 떠오른 셈이다.

다만 시장에서는 재정 건전성 악화 가능성을 주목하고 있다. 태국의 공공부채 비율은 올해 3월 기준 국내총생산(GDP)의 66.38%로, 법정 상한선인 70%에 근접한 상태다.

정부는 이번 차입 이후에도 부채 비율이 상한을 넘지 않을 것이라고 설명했지만, 향후 중동 위기가 장기화되거나 추가 경기 부양책이 필요해질 경우 재정 부담은 더욱 커질 수 있다는 전망이 나온다.

전문가들은 이번 조치가 단기적으로는 소비와 에너지 시장 안정을 위한 방어책 역할을 할 수 있지만, 중장기적으로는 태국 정부의 재정 운용 능력과 국가 신용도 관리가 중요한 과제로 떠오를 것이라고 분석했다.

특히 국제 금융시장에서는 신흥국의 재정 건전성에 대한 경계감이 높아지고 있는 만큼, 대규모 차입이 반복될 경우 태국의 국가 신용등급과 외국인 투자 심리에도 부담 요인이 될 가능성이 제기된다.

최규현 기자 [e-mail]