[뉴스컬처 이상완 기자] 경기도 양평군 양평읍 양평장터길 15에는 양평물맑은시장이 있다. 상설시장과 5일장이 함께 운영되는 형태다. 평소에는 398곳 안팎의 점포가 문을 열다가 매월 끝자리가 3일과 8일인 장날에는 천변 주차장 일대에 200여 개 노점이 펼쳐진다. 시장 면적은 3만9,692㎡(1만2천평) 규모로, 양평 읍내 생활권과 가까운 곳에 놓여 있다.
양평역에서 시장까지는 걸어서 이동하기 쉽다. 역을 나와 다리를 건너면 시장으로 가는 길이 보인다. 개천을 따라 내려가면 5일장이 서는 공간이다. 서울과 수도권에서 전철을 이용해 찾아갈 수 있다는 점은 양평물맑은시장의 큰 장점이다. 장날에는 양평 주민과 인근 지역 손님, 두물머리와 세미원, 용문산을 찾은 나들이객이 시장 안으로 모인다.
양평물맑은시장은 문화관광형 시장으로도 알려져 있다. 지역 농산물과 먹거리, 토요야시장과 관광 동선까지 함께 움직인다. 양평을 찾은 사람이 지역의 자연, 농업, 음식, 장터 문화를 한 자리에서 살필 수 있는 곳이다.
양평물맑은시장이라는 이름은 양평의 지리와 농업 이미지를 담고 있다. 양평은 남한강이 남북으로 흐르는 고장이다. 강원도에서 발원한 남한강은 양평을 지나 양수리에서 북한강과 만나 서울 방향으로 흐른다.
양평은 상수원 보호구역으로 지정될 만큼 맑은 물의 고장이다. 전국 최초 친환경 농업지역을 선포한 지역이라는 점도 시장의 정체성과 관련이 깊다. ‘양평물맑은시장’이라는 공식 명칭은 2014년 1월 시장 이름 공모전을 통해 정해졌다. 남한강의 맑은 물, 깨끗한 농산물, 서울 근교의 자연 환경을 시장의 상징으로 삼은 이름이다.
시장명은 지역 홍보 문구에 그치지 않는다. 실제 시장의 주된 거래 품목도 양평의 물과 땅에서 나온 농산물에 집중돼 있다. 계절 채소와 과일, 임산물, 장류, 떡류, 발효 효소, 가공식품 등 양평에서 생산된 품목이 시장의 중심을 이룬다. 이름과 품목이 같은 방향을 향하는 시장이다.
◇남한강 물길에서 시작된 양평 장터
양평은 예부터 물길을 이용한 교통의 중심지였다. 강원도에서 수도 한양으로 향하던 물품은 양평나루를 거쳐 이동했다. 홍천, 횡성, 원주, 여주, 이천 등지에서 나오는 물자도 남한강 중류에 자리한 양평을 통과했다. 배가 오가고 사람과 짐이 모이면서 장터가 설 수 있는 조건이 자연스럽게 만들어졌다.
양평이라는 이름에도 물가의 이미지가 있다. ‘양’은 버드나무를 뜻하는 글자로, 하천 가까이 자라는 나무를 떠올리게 한다. 산과 강을 끼고 있는 지형, 한양으로 가는 수로, 여러 지역 물자의 이동이 겹치며 양평장은 경기 동부의 중요한 거래 장소가 됐다.
조선시대 양평의 옛 이름인 양근에는 여러 장이 있었다. '동국문헌비고'에는 갈산, 좌곡, 미원, 사탄, 우천, 상심 같은 시장 이름이 보인다. 갈산장이 지금 양평물맑은시장의 바탕이 됐다. 갈산장은 한강변 갈산나루와 육로 사이에 있던 장터다. 지금의 양평읍 시가지와 가까운 위치로 알려져 있다.
갈산장은 양근군 갈산면에서 열리던 5일장이었다. 지금의 양평읍이 과거 갈산면에 해당된다. 현재 시장의 역사도 갈산장과 분리해 보기 어렵다. 양평이라는 지명은 1908년 양근군과 지평군이 통합되면서 두 고을 이름에서 한 글자씩 따 만들어졌다. 시장 이름도 시기별로 읍내장, 양근장, 양평장 등으로 불렸을 가능성이 높다.
1909년 기록에는 양평장에 객주 두 명이 있었다고 나온다. 객주는 물건을 위탁받아 팔거나 거래를 중개하고 화물을 보관하던 상인이다. 개인 간 소규모 교환보다 큰 유통 기능이 작동했다는 뜻이다. 양평장의 객주는 백목, 광목, 옥양목 같은 직물과 북어, 미역, 소금 같은 해산물, 누룩, 옹기, 등유 등을 다뤘다. 양평장이 생활 물품과 외부 물자를 함께 움직이던 장터였음을 알 수 있다.
수로 중심 교통이 활발할 때 양평장은 큰 힘을 가졌다. 그러나 일제강점기 이후 육로가 발달하면서 양평장의 위상도 흔들렸다. 강릉대로 같은 길이 정비되고, 물자의 이동 방식이 배에서 도로로 바뀌면서 강가 장터가 지닌 장점은 줄어들었다.
해방과 한국전쟁 뒤에는 지역 경제도 침체를 겪었다. 1971년 착공된 영동고속도로가 개통되면서 양평은 기존 수로 교통의 중심지라는 위치에서 한발 물러났다. 장터도 영향을 받았다. 예전처럼 물자가 양평을 거쳐야 하는 구조가 약해지면서 시장의 세력도 줄었다.
시장에 변화가 생긴 것은 1980년이다. 양평시장은 상설시장으로 전환하고 새 출발을 준비했다. 논이 있던 자리에 건물을 지어 시장을 옮겼다. 1982년에는 400여 개 점포가 모습을 갖췄다. 장날에는 상설시장 주변에 200여 개 노점이 좌판을 벌였다.
◇상설시장과 5일장이 함께 서는 구조
양평물맑은시장의 상설시장은 길게 뻗은 1자형 구조다. 터널처럼 이어지는 통로를 따라 점포들이 자리한다. 2014년 시장 주변 도로 정비와 시설 현대화가 진행돼 아케이드가 설치됐다. 비가 오는 날에도 우산을 접고 장을 볼 수 있다. 햇볕이 강한 날에도 비교적 편하게 이동할 수 있다.
상설시장에는 해산물 가게, 식당, 농산물 가게, 생활용품 점포 등이 들어서 있다. 1990년대까지 신발과 의류도 활발히 거래됐지만, 대형마트와 인터넷 구매가 확산되면서 공산품 판매는 예전만 못하다. 대신 농산물과 먹거리, 지역 특산 품목의 비중이 커졌다.
5일장은 상설시장과 조금 떨어진 천변 주차장에서 열린다. 장날이 되면 주차장에 노점이 늘어선다. 양평 군내와 서울 방면을 오가는 버스 정류장, 양평역 접근성이 시장 이용을 돕는다. 북쪽에는 상인회 사무실과 고객지원센터가 있다. 양평 농산물을 농민에게 받아 판매하는 로컬푸드 직매장도 운영된다.
양평장의 품목은 시대마다 달라졌다. 조선시대에는 한양으로 향하는 물자와 지역 생활 물품이 함께 움직였다. 일제강점기에는 소와 곡물, 직물, 잡화, 목재, 금속 제품 등이 거래됐다. 1970~1980년대에는 쌀, 보리, 밀, 조, 콩, 팥 같은 곡류와 배추, 무, 참외, 수박, 호박, 토마토 같은 채소류가 시장을 채웠다. 신발과 옷, 가전제품도 상설시장과 5일장을 통해 팔렸다.
1990년대 이후 소비 방식이 바뀌며 공산품 판매는 줄었다. 대형마트와 온라인 구매가 생활화되자 시장은 지역 농산물, 먹거리, 특산물 중심으로 방향을 조정했다. 양평물맑은시장이 친환경 농산물을 앞세운 것은 변화에 대한 대응이었다. 물길의 장터였던 양평장이 시대의 요구에 따라 농산물 중심 시장으로 성격을 바꾼 과정이다.
양평물맑은시장의 현재 경쟁력은 친환경 농산물에서 찾을 수 있다. 1997년 양평군은 상수원 보호구역 지정과 함께 전국 최초 친환경 농업지역을 선포했다. 이후 양평시장은 지역에서 생산된 친환경 농산물 판매에 힘을 쏟았다. 건강한 먹을거리에 대한 관심이 커지면서 양평 농산물의 수요도 늘었다.
시장에서는 계절 채소, 임산물, 과일, 장류, 떡류, 발효 효소, 가공식품 등을 만날 수 있다. 특히 쌈 채소류는 양평 친환경 농산물의 대표 품목으로 꼽힌다. 과거 양평장에서 높은 거래액을 보였던 품목은 가축이었다. 1909년과 일제강점기 기록에는 소 거래가 시장의 큰 비중을 차지했다. 그러나 상수원 보호와 환경 규제가 강화되면서 가축 사육과 거래는 줄었다. 양평장은 한우 중심 시장에서 친환경 농산물 중심 시장으로 성격을 바꿔 활로를 찾았다.
양평의 산지는 시장 품목을 풍성하게 한다. 경기도의 금강산으로 불리는 용문산은 산세가 크고 골짜기가 깊다. 참나물, 산더덕, 참두릅, 엄나무두릅, 취나물, 고사리, 고비, 산도라지 등 산나물이 풍부했던 곳으로 알려져 있다. 용문사 입구 산나물시장은 관광객 수요에 따라 용문역 앞으로 자리를 옮겼다. 용문장은 양평 대표 나물시장으로 이름을 유지하고 있다.
은행도 양평의 특산물로 꼽힌다. 용문사에는 우리나라에서 가장 크고 오래된 은행나무로 알려진 나무가 있다. 은행은 예부터 건강 식재료로 이름이 높았다. 산나물과 은행은 용문산 일대의 자연환경을 시장 품목으로 보여주는 사례다.
고로쇠 수액도 양평의 대표 특산물이다. 양평에서는 소리산에서 고로쇠 수액을 주로 채취한다. 봄철에는 양평단월 고로쇠축제가 열려 지역 특산물을 알린다. 산나물, 은행, 고로쇠 수액은 양평물맑은시장을 설명할 때 빼놓기 어려운 지역 자원이다.
양평물맑은시장의 흥미로운 특징 가운데 하나는 해산물 가게다. 양평은 바다와 떨어진 내륙 지역이다. 농산물과 축산물은 가까운 지역에서 구할 수 있지만, 해산물은 상대적으로 귀했다. 때문에 사람들의 발길이 많이 몰리는 곳도 해산물 가게였다.
과거 양평장의 객주가 북어, 미역, 소금 같은 해산물을 취급했다는 점도 눈여겨볼 만하다. 바다에서 먼 지역일수록 해산물은 장터를 통해 들어오는 중요한 상품이었다. 지금도 시장에서 생선과 건어물은 장보기에 빠지지 않는 품목이다. 양평물맑은시장은 내륙 시장이면서 강과 산, 바다 물산이 함께 오가는 장터의 성격을 지닌다.
◇양평해장국과 도래창, 장터를 채우는 맛
양평을 대표하는 먹거리로는 양평해장국이 꼽힌다. 해장국은 우리나라 장터 음식 가운데 오래 사랑받은 음식이다. 양평해장국은 선지와 내장, 콩나물 등을 넣고 얼큰하게 끓인다. 매운 고추기름과 고추씨가 국물 맛을 낸다. 술 마신 다음 날 속을 푸는 음식으로도 이름을 얻었다. 양평장이 과거 소 거래로 유명했던 지역이었기에 선지와 내장을 활용한 해장국 문화가 자라난 배경도 자연스럽다.
눈여겨볼 음식은 도래창이다. 도래창은 돼지의 횡경막을 둥글게 잘라낸 특수 부위다. 양평에서는 도래창에 버섯과 채소를 넣어 볶은 버섯도래창을 즐겨 먹는다. 양평해장국이 전국적으로 알려진 이름이라면, 도래창은 양평 시장 안에서 찾아볼 만한 지역 먹거리로 볼 수 있다. 국수, 전, 수수부꾸미 같은 즉석 먹거리도 많다.
양평물맑은시장은 2014년 문화관광형 시장으로 선정됐다. 팔도장터관광열차가 찾는 시장으로도 알려졌다. 서울 근교 나들이객을 시장으로 끌어들이기 위한 시도가 꾸준히 진행됐다.
대표적인 사례가 토요야시장이다. 2014년 10월부터 토요일마다 열리는 야시장은 기존 5일장을 유지하면서 주말 방문객을 겨냥해 마련됐다. 시장 거리에는 열차 모양 부스가 설치돼 농산물 판매, 벼룩시장, 공예품, 아트 상품, 체험 부스가 운영된다. 공연 무대와 포장마차도 함께 마련돼 장터가 주말 축제 공간으로 바뀐다.
또한, 주변 관광지와 함께 찾기 좋다. 북한강과 남한강이 만나는 두물머리, 물의 정원으로 알려진 세미원, 다산 정약용 선생 생가, 용문산과 용문사, 남한강 자전거도로, 양평 레일바이크 등이 가까운 여행지로 꼽힌다. 양평은 서울에서 멀지 않고 산과 강의 풍경이 좋아 사계절 나들이객이 많다. 시장은 이 관광 동선 속에서 식사와 장보기, 지역 특산물 구매를 맡는다.
지금의 양평물맑은시장은 상설시장과 5일장, 로컬푸드 직매장, 토요야시장, 먹거리 골목, 주변 관광지가 함께 움직이는 복합형 전통시장이다.
뉴스컬처 이상완 prizewan2@nc.press
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