미네소타 앤서니 에드워즈(왼쪽)가 5일(한국시간) 프로스트뱅크 센터에서 열린 샌안토니오와 NBA PO 2라운드 1차전 도중 딜런 하퍼의 수비를 피해 공격할 곳을 찾고 있다. 샌안토니오｜AP뉴시스…
[스포츠동아 최용석 기자] ‘신인류’ 빅토르 웸반야마(샌안토니오 스퍼스)가 미국프로농구(NBA) 플레이오프(PO·7전4선승제) 역사를 새로 썼지만 승리는 미네소타 팀버울브스의 몫이었다.
서부 콘퍼런스 6번 시드 미네소타는 5일(한국시간) 프로스트뱅크 센터에서 열린 샌안토니오(2번)와 NBA 2025~2026시즌 PO 2라운드 1차전서 부상에서 돌아온 앤서니 에드워즈(18점·3리바운드·3어시스트·1블록) 등 출전 선수들의 고른 활약 덕분에 104-102로 웃었다. 양 팀의 PO 2라운드 2차전은 7일 같은 장소에서 펼쳐진다.
경기를 앞두고 미네소타의 에이스 에드워즈의 출전 여부에 많은 관심이 모아졌다. 그는 덴버 너기츠와 PO 1라운드 4차전 도중 왼쪽 무릎을 다쳐 5, 6차전에 연속 결장했다. PO 2라운드도 진출이 쉽지 않을 것이라는 예상이 지배적이었다. 하지만 에드워즈는 빠른 회복세를 보여 PO 2라운드 1차전 출전선수명단에 포함됐다. PO 1라운드서 맹활약을 펼친 백업 가드 아요 도순무가 이탈한 미네소타는 에드워즈의 복귀가 더 반가웠다.
샌안토니오가 안방서 초반 강세를 보였다. 웸반야마(11점·15리바운드·5어시스트·12블록)가 3차례나 블로킹을 해내 미네소타의 공격을 막았다. 줄리안 샴페니(17점), 스테판 캐슬(17점)이 3점포를 가동한 샌안토니오가 11-6으로 앞섰다. 그러자 미네소타는 에드워즈를 호출했다. 벤치에서 출발한 에드워즈가 1쿼터 막판 3점슛 1개 포함 5점을 연속 책임진 미네소타는 24-23으로 1쿼터를 마쳤다.
샌안토니오 빅토르 웸반야마(왼쪽)가 5일(한국시간) 프로스트뱅크 센터에서 열린 미네소타와 NBA PO 2라운드 1차전 도중 루디 고베어의 블로킹을 피해 원 핸디 덩크슛을 림에 꽂고 있다. 샌안토니오｜AP뉴시스
2쿼터는 치열했다. 양 팀 모두 득점을 추가하기가 쉽지 않았다. 수비에 더 집중하는 모습이었다. 일진일퇴의 공방이 벌어진 가운데 45-45로 2쿼터가 마무리됐다. 웸반야마는 2쿼터까지 무려 8개의 블로킹을 해냈다.
3쿼터과 4쿼터 초반까지 두 팀은 팽팽함을 유지했다. 그러나 미네소타는 경기 종료 6분여를 남기고 88-86에서 테런트 섀넌 주니어(16점), 나즈 리드(12점·3점슛 2개), 마이크 콘리(12점·3점슛 4개)의 연속 7점이 터져 95-86으로 이날 경기 최다 점수차를 만들었다. 이후 샌안토니오가 맹추격에 나섰지만 미네소타는 필요한 순간마다 줄리어스 랜들(21점·10리바운) 등 선수들의 고른 득점이 나와 원정서 먼저 1승을 챙겼다.
웸반야마는 이날 무려 12개의 블로킹을 해냈다. 이는 NBA PO 역사상 한 경기 최다 블로킹 신기록이었다. 그는 블로킹을 포함한 트리플 더블을 해냈지만 팀의 패배를 막지 못했다. 웸반야마는 필드골 성공률이 29.4%에 머물렀고, 3점슛은 8개를 시도해 한 개도 림에 꽂지 못했다.
최용석 기자 gtyong@donga.com
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